משרד התיירות בראשות השר בני איילון, החל בימים אלה לסייע בהקמה ושדרוג של חדרי אירוח כפרי ביישובי קו העימות בצפון הארץ. הסיוע ניתן במסגרת החלטת הממשלה לחיזוק חברתי וכלכלי של יישובי קו העימות בצפון.

התקציב לפרוייקט זה נאמד בכ-1.5 מיליון שקלים. בימים אלה הופץ חוזר מנכ"ל משרד התיירות ובו פירוט של נהלי הסיוע לשדרוג והקמת חדרי אירוח במגזר הכפרי. יזמים מיישובי קו העימות רשאים להגיש את הבקשות עד ל-1 באוקטובר 2003. ענף האירוח הכפרי בישראל מונה כ-7,000 חדרי אירוח והוא יוצר תוספת של מקורות פרנסה פריפריה. יצירת מקורות פרנסה נוספים מעבר לענפי החקלאות היינו אחד היעדים המרכזיים של משלת ישראל. חדרי האירוח הכפריים מהווים את העוגן לביקורי תיירים ישראליים באתרי הטבע, בגנים הלאומיים ובשמורות הטבע וכן באירועים ופסטיבלים. בשנים האחרונות צברה התיירות הכפרית בישראל מוניטין בקרב משפחות רבות, והפכה לאחת מצורות הנופש והבילוי המקובלות.

בתפוסה השנתית הממוצעת באירוח הכפרי עומדת על כ-35 אחוז. ניתן למצוא אתרי אירוח כפרי בכל צורות ההתיישבות: בקיבוץ, במושב, במושבה וביישובים הקהילתיים. ענף התיירות הכפרית, למרות היותו רך בשנים, מצטרף למסורת רבת שנים הנהוגה במדינות אירופה. התיירות במרחב הכפרי מחזקת את הקשר עם ערכי החקלאות, האדמה וההתיישבות. משרד התיירות רואה בענף התיירות הכפרית חלק בלתי נפרד מהפיתוח והגיוון של מוצר התיירותי.

(פ.ק.)