
מאז הבחירות האחרונות שבהן ניצח, ראש הממשלה המיועד בנימין נתניהו מנהל מגעים מתחת לרדאר במשולש ריאד־וושינגטון־ירושלים, במטרה להכשיר את הקרקע להסכם היסטורי בין ישראל לסעודיה, הסכם שישלים את התהליך שנפתח עם הסכמי אברהם.
פרשן "ידיעות אחרונות" נחום ברנע סיפר בטורו האחרון כי תנאי הפתיחה למשא ומתן הם קשים, אך הצד הסעודי מגלה עניין. "הנסיך מוחמד בן סלמאן (MBS), השליט בפועל של סעודיה, מגלה נכונות של ממש לשאת ולתת.
"שתי המדינות עברו מזמן למגעים ישירים, ושתיהן מרוצות מאוד מהתוצאות", כתב ברנע על פי מקורות בוושינגטון. "בית המלוכה הסעודי היה מעורב במהלכים שהובילו לחתימה על ההסכמים עם האמירויות. בשלב מסוים דובר אפילו על הצטרפות סעודית. המהלך לא הבשיל, אבל היה ברור לכל שאילו סעודיה לא הייתה נותנת לאמירותים אור ירוק, לא היה הסכם.
"מאז החתימה חלפו שנתיים ורבע, והסעודים נוכחו לדעת שלמדינות שחתמו על ההסכם לא נגרם שום נזק. הניסוי הצליח: אפשר להמשיך לשלב הבא''.
ברנע מדווח כי נתניהו מתחייב שלא להחיל ריבונות ביהודה ושומרון, זאת בניגוד לעמדתו של שר האוצר המיועד בצלאל סמוטריץ'. "נתניהו מציע הסכם נורמליזציה שאין בו התחייבות ישראלית להתקדמות בנושא הפלסטיני. הוא מתחייב להימנע מסיפוח שטחים לאורך כל הקדנציה שלו כראש ממשלה ומעבר לה. התחייבות דומה הוציאו ממנו האמריקאים במהלך העבודה על הסכמי אברהם".
השליט בפועל של סעודיה, מוחמד בן סלמאן (MBS), מציג דרישות כמעט בלתי אפשריות. ברנע כותב כי "הדרישה הראשונה היא שישראל תדאג להסדיר את היחסים בינו לבין ממשל ביידן והקונגרס האמריקאי. MBS הוא אחד המנהיגים הזרים השנואים ביותר באמריקה, אח לנשיא רוסיה פוטין ולנשיא סין שי ג'ינפינג. הוא שנוא במיוחד על הבית הלבן, על האגף השמאלי במפלגה הדמוקרטית ועל התקשורת הליברלית.
''את הטינה כלפיו הרוויח ביושר: זה התחיל בפגיעה הנרחבת באזרחים במלחמה בתימן והגיע לשיא בפרשת חשוקג'י, העיתונאי שנרצח על ידי שליחיו של MBS וגופתו בותרה. חשוקג'י עבד ב'וושינגטון פוסט'. MBS הוחרם באמריקה''.
מוחמד בן סלמאן דורש גם שתומכי ישראל בבתי הקונגרס יסירו את האיסור על מכירת נשק מתקדם לסעודיה, בכלל זה מטוסי אף־35.
"הר הבית הוא בעיה נוספת", כותב ברנע. "לעבדאללה מלך ירדן יש זיכרונות רעים מאוד מתקופות כהונתו הקודמות של נתניהו. גם עם בנט ולפיד הוא התקשה להסתדר, אבל ביבי שייך אצלו לליגה אחרת. המלך רגיש מאוד למעמדה של ירדן בהר הבית. אם במסגרת הסכם הנורמליזציה תקבל סעודיה מעמד בהר הבית, תחול הידרדרות נוספת ביחסים עם ירדן".
''בבית הלבן בוודאי מבחינים ביתרונות של המיזם הסעודי. הוא יחייב את נתניהו לחזר במרץ אחרי ביידן ומפלגתו, כולל השמאל הפרוגרסיבי. יורש העצר הסעודי מוכן אולי לדלג על שאלת השטחים, אבל לדמוקרטים בוושינגטון יש סדר יום משלהם. לובי המתנחלים מצד אחד, הממשל והסנאט מצד שני. ארוכה הדרך לנורמליזציה'', כותב נחום ברנע.