שר המשפטים יריב לוין מוסר הערב (ה') הצהרה בתגובה לדברים שנשמעו מראשי מערכת המשפט ובהם נשיאת בית המשפט העליון השופטת אסתר חיות.
השר לוין פתח את דבריו בכך שאמר כי "הערב נפל דבר – מסתבר שקיימת בישראל מפלגה נוספת, מפלגה שלא התמודדה בבחירות שהתקיימו, מפלגה ששמה את עצמה מעל הכנסת – מעל הכרעת העם.
''שמענו הערב רטוריקה מוכרת מהפגנות הדגלים השחורים. זו אותה אג'נדה פוליטית, זו אותה קריאה להבעיר את הרחובות. לא שמענו ממלכתיות, לא שמענו ניטרליות. לא שמענו עמדה משפטית מאוזנת. שמענו אמירות של פוליטיקאים המתסיסים מפגינים''.
לוין רמז שנשיאת העליון מיישרת קו עם האופוזיציה: ''ההצטרפות האוטומטית של כבוד נשיאת בית המשפט העליון, באותו המלל ממש, לדבריהם של יאיר את יאיר, יאיר לפיד ויאיר גולן, היא ההוכחה הטובה ביותר לאובדן הדרך של מערכת המשפט, ולצורך להחזיר אותה למקום בו הייתה בימיהם של ענקי המשפט לנדוי ואגרנט.
''אין דמוקרטיה מערבית מתוקנת בה השופטים בוחרים את עצמם ומתערבים בחוקי יסוד על דעת עצמם. אין באף מדינה דמוקרטית אחרת יועצים משפטיים שנמצאים מעל הממשלה ומחליטים במקומה''.
''כפי שאמרה כבוד הנשיאה חיות, דמוקרטיה אינה רק שלטון הרוב. עיקרון חשוב זה והחובה להגן על זכויות המיעוט, עומדים גם עומדים ביסוד הרפורמה שהצגתי. הרפורמה כוללת, בין היתר, סמכות לבית המשפט העליון לפסול חוקים ברוב מיוחד ומעניקה לשופטים נציגות הולמת בוועדה לבחירת שופטים.
''אבל, דמוקרטיה אינה עריצות המיעוט, הכופה את ערכיו על הרוב באמצעות שליטתו במערכת המשפט. שלטון השופט הוא ההפך מדמוקרטיה מתוקנת. הרפורמה שהצגתי תחזיר את ישראל להיות דמוקרטיה מערבית מתוקנת ככל שאר המדינות. היא תבטיח מערכת משפט מגוונת המשקפת את העם כולו. מערכת משפט הנהנית מאמון הציבור שאינה יורדת למגרש הפוליטי''.
לוין הדגיש: ''אני מחוייב לקיים דיאלוג ושיח מקיפים עם נציגי כל חלקי העם כדי להגיע לתוצאה המאוזנת והטובה ביותר. מיליוני אזרחים, ואני בתוכם, נחושים להשיב את האיזון בין רשויות השלטון ולשקם את האמון במערכת המשפט בישראל''.
כאמור, נשיאת בית המשפט העליון השופטת אסתר אחיות השמיעה הערב ביקורת חריפה וחריגה נגד תוכנית שר המשפטים יריב לוין לשינוי מערכת המשפט הישראלית.
בכנס העמותה למשפט ציבורי בחיפה תקפה חיות את תכנית לוין: "מדובר במתקפה שלוחת-רסן על מערכת המשפט, משל הייתה אויב שיש להסתער עליו ולהכניעו. זו תוכנית לריסוק מערכת המשפט. היא מיועדת להנחית מכה אנושה על עצמאותה ואי-תלותה של הרשות השופטת ולהפוך אותה לרשות שותקת.
"השנה תציין מדינת ישראל 75 שנות עצמאות כמדינה יהודית ודמוקרטית. זהו ציון דרך חשוב בחיי המדינה, אך לצערי, ככל שתוכנית השינויים שהוצגה תתממש, תיזכר שנת ה-75 כשנה שבה נפגעה זהותה הדמוקרטית של המדינה פגיעה אנושה", המשיכה נשיאת העליון.
"בימים האחרונים שמענו כולנו כי הנימוק המרכזי להצדקת התוכנית הוא רצון הרוב והכרעת הרוב. אכן, 'שלטון הרוב' הוא עיקרון יסוד העומד בבסיס המשטר הדמוקרטי - אך הדמוקרטיה אינה רק שלטון הרוב. כל הטוען כי הרוב שבחר את נציגיו לכנסת, נתן להם בכך 'צ'ק פתוח' לעשות ככל העולה על רוחם, נושא את שם הדמוקרטיה לשווא".
לקריאת נאום הנשיאה המלא
עוד טענה הנשיאה חיות כי "התוכנית מבקשת ליטול מידי השופטים את הכלים המשפטיים המשמשים אותם להגנה על זכויות הפרט ועל שלטון החוק. התוכנית מדברת על פסקת התגברות אשר תשלול מבית המשפט את האפשרות לבטל חוקים הפוגעים באופן בלתי מידתי בזכויות אדם חוקתיות, ובהן הזכות לחיים, לקניין, לחופש התנועה ולפרטיות, וכן זכות היסוד לכבוד, וכנגזרת ממנה - הזכות לשוויון, הזכות לחופש ביטוי ועוד".
"פסקת ההתגברות המתוכננת נותנת הכשר לכנסת, בתמיכת הממשלה, לחוקק באין מפריע חוקים שיפגעו בזכויות אלה", הוסיפה נשיאת בית המשפט העליון. "לכן, טועה מי שחושב שפסקת ההתגברות "מתגברת" על בית המשפט. לאמיתו של דבר מדובר בהתגברות על זכויות אדם של כל פרט ופרט בחברה הישראלית".
הנשיאה חיות תקפה את הטענה, לפיה בית המשפט מבטל חוקים רבים שהכנסת מבקשה להעביר. "מאז חקיקת חוק-יסוד: כבוד האדם וחירותו בחודש מרץ 1992 ועד היום, במשך למעלה מ-30 שנה, התערב בית המשפט העליון ב-21 חוקים או סעיפי חוק. מתוך אלפי חוקים שחוקקה הכנסת במהלך פרק הזמן הזה", הסבירה חיות. נתונים הנוגעים למדינות דמוקרטיות אחרות, כמו ארצות הברית, קנדה וגרמניה, מלמדים כי שיעור פסילת החוקים על ידי בתי המשפט שם עולה לאין שיעור על זה שבישראל".
חיות התייחסה גם לטענות נגד הרכב הוועדה לבחירת שופטים. "הנימוק העולה בהקשר זה הוא כי שופטי ישראל בוחרים כביכול את עצמם 'בחדרי חדרים וללא פרוטוקול' - אין אמת בטענות אלה. הוועדה במתכונתה זו הוקמה מתוך קונצנזוס רחב של הקואליציה והאופוזיציה בכנסת באותה עת, באשר לצורך להבטיח את אי-תלותם ואת עצמאותם של שופטי ושופטות ישראל".
היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה נאמה אחרי הנשיאה חיות ואמרה כי "תפקידו של היועמ"ש הוא לסייע לממשלה - אין סתירה בין סיוע לשלטון החוק. ההפך הוא הנכון. שמירה על גבולות הדין מחזקת את חוסנה הפנימי של המדינה, מונעת מהממשלה כישלון, ומגנה על המדינה בזירה הבינלאומית".
על תכנית לוין אמרה היועמ"שית: "החקיקה נעשית בחיפזון ולא מתאימה לשינויים מרחיקי הלכת שמבקשים לבצע. לא היינו שותפים לתהליך".
בהרב-מיארה אמרה עוד: "השיח מתלהם ומוביל לאירועים חריגים. קטלוג עובדי ציבור ברשימות, תוקפנות כלפי פרקליטים ומשפטנים באולמות בית המשפט ובמוסדות ציבור אחרים. זו האחריות של כל נבחרי הציבור לפעול ליצירת אווירה אחרת".
"נגיש בקרוב לשר המשפטים לוין עמדה מקצועית ביחס להצעות, נקווה שהיא תילקח בחשבון", הוסיפה היועמ"שית.
שר העלייה והקליטה אופיר סופר הגיב לביקורת של נשיאת העליון חיות נגד תוכנית לוין: ''ממשלת ישראל נבחרה בבחירות דמוקרטיות שנערכו בחודש נובמבר האחרון. הרפורמה של שר המשפטים היא לא 'קץ הדמוקרטיה', היא בדיוק מהותה של הדמוקרטיה, היא תוצאה של בחירה ישירה ודמוקרטית''.
שרת התחבורה מירי רגב הגיבה לחיות: ''ירדו המסכות, הכול מאה אחוז פוזיציה, מאה אחוז פוליטיקה, אין פה מלחמה על הצדק, יש קרב מאסף על שימור הכוח''.
ראש האופוזיציה יאיר לפיד אמר כי הוא ''חותם על כל מילה בדברי נשיאת בית המשפט העליון, השופטת אסתר חיות. 'הדמוקרטיה איננה רק שלטון הרוב, הרוב לא נתן לאף אחד צ׳ק פתוח לעשות ככל העולה על רוחו'. נתייצב יחד איתה במאבק על נשמתה של המדינה ונגד הנסיון לפרק את הדמוקרטיה הישראלית''.