היחידה המרכזית (ימ"ר) במחוז ת"א חשפה התארגנות עבריינית של שמונה חשודים שתכננו לפגוע בגבר ביפו, בעזרת רחפן שחובר אליו מטען חבלה רב עוצמה.
הרחפן עם המטען אותר לראשונה ברחוב הראשי ביפו.
החקירה נפתחה באמצע חודש דצמבר, לאחר שאזרח זר מהפיליפינים שרכב על אופניו בשדרות ירושלים ביפו הבחין ברחפן שאורותיו דולקים מונח על חומת אבן נמוכה, כאשר מתחתיו חפץ שהעלה בעיניו חשד.
הוא פנה לשוטרים שבסמוך, וחבלן שהוזעק למקום קבע כי מדובר במטען חבלה תקני רב עוצמה שהורכב מלבנת חבלה שהוצמד לה מנגנון הפעלה מרחוק.
שבועיים לאחר איתור הרחפן עם המטען הבחינו שוטרי הימ"ר בארבעה ערבים שהגיעו סמוך לחצות לבית ביפו.
כוח מבצעי של הימ"ר נערך סמוך לבית, ואז הבחינו השוטרים ברחפן באוויר. בשל החשש שמדובר ברחפן חמוש, ניתנה פקודת פריצה אל הבית, וכוחות הבילוש עצרו במקום את ארבעת החשודים מכפר קאסם, וחשוד נוסף תושב יפו המתגורר במקום. בחיפוש סמוך למקום המעצר איתרו הבלשים שתי ערכות רחפנים וטלפונים סלולריים, וסמוך לבית נמצאו בשקית לבנות חבלה ונפצים.
השישה - יחיא אבו ג'אבר (35) עומר צרצור (30), אחמד פריג' (31) ועומר טהא (25) מכפר קאסם ומוחמד נאדי (31) ומוחמד אבו קוטוב (39) מיפו - נעצרו והועברו לחקירה במשרדי הימ"ר. בהמשך נעצרו עוד שני חשודים תושבי כפר קאסם - נור צרצור (37) וחאלד צרצור (38). הם נעצרו לאחר ששבו ממרוקו, בחשד שגם הם מעורבים במקרה. מעצרם הוארך מעת לעת, ובצהרים הגישה פרקליטות מחוז תל אביב כתב אישום נגדם לבית המשפט המחוזי בעיר.