הפסקת החשמל הענקית ששיתקה אזור עצום בצפון אמריקה לפני כשבועיים היתה בעיקר תוצאה של טעות אנוש בשלב הראשון, שהחל בתחנת כוח באוהיו, מסרו החוקרים בדוח שהתפרסם היום ב"ניו יורק טיימס".

החוקרים בנו כרונולוגיה דקה אחר דקה של הפסקת החשמל, שהחלה ב-14 באוגוסט ונמשכה עד שלושה ימים לאחר מכן באזורים מסוימים, מדטרויט לטורונטו ועד ניו יורק. הפסקת החשמל, הרצינית ביותר בהיסטוריה של ארה"ב, פגעה ב-50 מיליון איש לפחות וגרמה נזק לעסקים שנאמד בכמיליארד דולר.

ה"טיימס" דיווח כי בכירים בענף החשמל היו מוכנים להצביע על הגורם להפסקת החשמל, הן האנושי והן הטכנולוגי. "אנחנו חושבים ששרטטנו את השתלשלות האירועים היטב", אמר דונלד מ. בנג'מין, סגן הנשיא של המועצה לאמינות החשמל בצפון אמריקה, שהוקמה על מנת לשמור על זרימת חשמל סדירה לאחר הפסקת החשמל של 1965.

בכיר אמריקני שהשתתף בצוות החקירה אמר כי הנתונים שנאספו מצביעים על טעות אנוש בשלב הראשון של הפסקת החשמל, שהחלה בתחנת חשמל באוהיו ועברה במהירות לקנדה ולצפון מזרח ארה"ב.

"אילו הקפידו על כל ההנחיות הקיימות, האירוע לא היה מסלים", מסר. "אנו רואים כשלים במקומות מסוימים, אבל לא של המערכת עצמה". ה"טיימס" אמר כי הכרונולוגיה של האירוע מראה כי ברגע שהבעיה הראשונית יצאה מאוהיו, אי אפשר היה לעצור את הניתוקים בכל שאר האזורים.
(ל.א)