ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן מגיב בחריפות להמשך העבודות והתכנון של הרשות הפלסטינית לבניית עשרות יחידות דיור על אתר מזבח יהושע בהר עיבל.
לפני מספר שבועות נחשף כי הרשות הפלסטינית מתכננת בניית עשרות בתים על אתר המזבח, שייבנו על החומה העתיקה התוחמת את המזבח המכונה גם: "מתחם הסנדל". סיירים של מחלקת קרקעות במועצה האזורית שומרון גילו כי הרשות הפלסטינית אף החלה בשיווק בתים במתחם.
דגן דורש מהממשלה להתערב באופן מיידי בניסיונות הרשות הפלסטינית להרוס את האתר היהודי ההיסטורי ולתחום אותו באופן שישראלים לא יוכלו לבקר בו.
"זו שיא החוצפה. אני קורא לממשלה להתערב באופן מיידי בשערורייה הזו", אומר דגן. לדבריו, "מזבח יהושע הוא אתר בעל חשיבות היסטורית שלא תסולא בפז, שריד נדיר לתקופת ההתנחלות, הפשע הוא לא של הרשות הפלסטינית הרצחנית שכוונותיה ידועות אלא של כל ממשלה וממשלה, של כל בעל תפקיד שיכל לעצור את ההזיה הזו ולא עשה זאת. ההיסטוריה תשפוט את מי שהפקיר את האתרים ההיסטוריים של עם ישראל".
"על ממשלת ישראל להפעיל את סמכותה ואת האחריות שיש לה גם על פי אמנות בינלאומיות לשלמות האתר ההיסטורי. יש להורות על עצירת העבודות, סגירת המתחם והכרזה עליו כגן לאומי. הדרך בה התנהלו ממשלות קודמות השאירה ואקום אליו נכנסה הרשות הפלסטינית שמטרתה אחת, מחיקת האתר והקשר ההיסטורי היהודי למקום", הוסיף.
מארגון שומרים על הנצח נמסר: "דין המזבח כדין הכותל. לא פחות. פגיעה בו היא פשע מלחמה ותסבך את ישראל ברמה הבינ"ל, זאת מעבר לחובה החוקית והמוסרית הפשוטה להגן על המורשת הלאומית שלנו".
אתר מזבח יהושע בהר עיבל נחשף על ידי פרופ' אדם זרטל בשלהי שנות ה-80, ותוארך למאה ה 13 לפני הספירה. הממצאים במקום והמבנה הייחודי של האתר הביאו את הארכיאולוגים להסיק כי מדובר במזבח המתואר בספר דברים ובספר יהושע.