בדרך לזעזוע הגדול ביותר בתולדות הליגה האנגלית? חקירה גדולה שנפתחה ב-2018 נגד מנצ'טסר סיטי ונמשכה 4 שנים, מצאה כי אלופת אנגליה הנוכחית ביצעה עבירות קשות בכל הקשור להתנהלותה הכספית והכלכלית.
על פי תחקיר של העיתון הגרמני 'דר שפיגל', יותר מ-100 מקרים נמצאו בחקירה שהחלה לפני כארבע שנים, כאשר אלה מצביעים על אי סדרים כספיים ועבירה על החוקים הכלכליים של ליגת העל האנגלית בכדורגל, ה'פרמייר-ליג'.
על פי הדיווח, ההפרות הכלכליות של מועדון הפאר האנגלי משתרעות על פני תקופה ארוכה בת כמעט עשור ומתחלקות על פני מספר תחומים שונים - מהעברת פרטים לא נכונים של שכר מנהלים ועד עבירה על תקנות הפייר-פליי הפיננסי של אופ"א.
המשמעות של האישומים שעלו בחקירה, עשויות להיות דרמטיות במיוחד כאשר אלה כוללים מלבד קנס כספי עצום גם סנקציות קשות כמו הפחתת נקודות ואף הורדת מספר ליגות.
בהנהלת הליגה האנגלית נמסר בתגובה לדיווח כי "הפרמיירליג יכולה לאשר היום שמנצ'סטר סיטי הפרה מספר חוקים של הליגה".
מנצ'סטר סיטי הגיבה להודעת הפרמיירליג, כשכתבה: "מופתעים נוכח ההאשמות לאור שיתוף הפעולה הנרחב שלנו עם הליגה בנושא".
כזכור, רק לאחרונה פסק בית המשפט באיטליה עונש של הפחתת 15 נקודות ממאזנה של קבוצת הפאר האיטלקית, יובנטוס, בשל אותן עבירות ממש כאשר זהו לא סוף הסיפור. יובנטוס כזכור נאשמה בכך שדיווחה על הורדת שכר השחקנים בזמן הקורונה, כאשר במקביל שילמה לשחקניה במזומן וללא דיווח באותה התקופה.
אם וכאשר תימצא האלופה האנגלית אשמה, זו לא תהיה הפעם הראשונה כאשר בפברואר 2020, מנצ'סטר נענשה זו בהרחקה לשנתיים מליגת האלופות ובקנס של 30 מיליון יורו, בשל עבירת פייר פליי. בסופו של דבר, המוסד לערעורים של הספורט האירופי, ה-CAS, הפך את החלטת אופ"א, ביטל את ההרחקה, והסתפק בקנס של 10 מיליון יורו במקום. הפעם זה צפוי להסתיים רע במיוחד עבור האלופה האנגלית.