לראשונה: שיתוף פעולה ישראלי-איראני בבימוי סרט קולנוע

מותחן פוליטי שיעקוב אחר ג'ודוקא איראנית והמאמנת שלה שמתמודדות עם החלטות משנות חיים במהלך אליפות העולם בג'ודו, בוים בשיתוף פעולה ייחודי.

הסרט בוים על ידי הבמאי הישראלי זוכה האוסקר גיא נתיב ("Skin", "גולדה") והשחקנית האיראנית זאר אמיר אברהימי ("עכביש קדוש", "טהראן טאבו"), שגם מככבת בסרט – לצד השחקניות אריאן מנדי ("ישנן בנות"), ג'יימי ריי ניומן (אשתו של נתיב), נדין מרשל והשחקן האיראני מהדי בג'סטאני. את התסריט כתבה היוצרת האיראנית אלחם ארפני.

מדובר בסרט הראשון אי פעם שבויים על ידי ישראלי ואיראנית. שיתוף הפעולה האמנותי של השניים מגיע על רקע תקופה נפיצה באיראן, ונועד להאיר זרקור על המשטר הקיצוני השולט במדינה.

עלילת הסרט עוסקת בג'ודוקא ליילה ובמאמנת שלה מרים, שנוסעות לאליפות העולם בג'ודו, בכוונה לחזור הביתה עם מדליית הזהב הראשונה של איראן. במהלך התחרות, הן מקבלות הוראה מהמשטר האיראני – לזייף פציעה ולהפסיד. כשהחופש שלה ושל משפחתה עומד על כף המאזניים, ליילה עומדת בפני בחירה בלתי אפשרית – לציית למשטר או להילחם על הזהב.

"זהו כבוד עצום לשתף פעולה עם כוחות הטבע היצירתיים האמיתיים הללו – זאר, אריאן ואלחם, ולהעניק חיים לסיפור החשוב הזה", אמר הבמאי גיא נתיב, "זה יותר מסרט, עבור כולנו. זו הצהרה יצירתית לעולם, בזמן שאלפי אזרחים איראנים חפים מפשע משלמים על חופש בחייהם."

הבמאית זאר אמיר אברהימי הוסיפה: "הסיפור שנספר בסרט הזה הוא סיפורם של יותר מדי ספורטאים איראנים שאיבדו את הזדמנויות חייהם, ולעתים נאלצו לעזוב את מדינתם ואת יקיריהם בשל הסכסוך בין המערכות והממשלות. שיתוף הפעולה האמנותי והקולנועי הזה עם גיא הוא מחווה עבורם."

הסרט הופק על ידי קשת סטודיוס – האולפנים של קשת אינטרנשיונל בלוס אנג'לס, גיא נתיב ועדי עזרוני, וזכויות ההפצה הבינלאומיות לסרט נרכשו על ידי חברת WestEnd Films, שתשיק אותו בפסטיבל ברלין.