במשרד האוצר שוקלים שלא להעלות את המיסוי על סיגריות אלקטרוניות. זאת ככל הנראה מתוך התפיסה לפיה סיגריות אלקטרוניות מהוות חלופה מסוכנת פחות לסיגריות רגילות.
מנגד יש הרואים בסיגריות האלקטרוניות סכנה בפני עצמה. עם החוקרת אירית מילר זמורה, חוקרת בפוסט דוקטורט באוניברסיטת קליפורניה, מקהילת מדעני science abroad, הסבורה כך שוחחנו על הסוגיה.
"המחקר שלי עוסק בהשפעת חומרי האידוי על התחדשות תאים בחלל הפה, שהוא המקום הראשון שחומרי האידוי והעישון מגיעים אליו. מה שמרתק ברקמה הזו הוא שהיא מתחדשת מהר מאוד", מסבירה מילר זמורה ומציינת כי "אזור חלל הפה חשוף להרבה פגיעות וגירויים ולכן הרקמה הזו מתחדשת במהירות". בשל חשיבות ההתחדשות המהירה הזו אנו רואים שפעמים רבות כוויה בחלל הפה חולפת כעבור זמן קצר מאוד וללא צלקות.
לדבריה אמנם המחקר הנוגע להשלכות הסיגריות האלקטרוניות הוא צעיר יחסית לזה שעוסק בסיגריות הרגילות, ואמנם באופן תכוף משנות היצרניות את מרכיבי הסיגריות, מה שמקשה על החקר, אך ברור שהשימוש בסיגריות האלקטרוניות פוגע ברקמת חלל הפה, גורם לריפוי להיות איטי ומביא לדלקות ולנטייה מוגברת למחלות חניכיים.
מילר זמורה קובעת כי בהיבט זה של הפגיעה בחלל הפה הסיגריות האלקטרוניות שוות בפגיעתן לסיגריות הרגילות, אלא שמאחר והיצרן דואג לשווק אותן בטעמים שונים וכפחות מזיקות הן הופכות לפופולאריות מאוד בקרב בני נוער שמהר מאוד רבים מהם עוברים לעישון של סיגריות רגילות או עישון במקביל של שני הסוגים.
לדבריה ללא "התיווך" של הסיגריות האלקטרוניות קיימת דחייה כיום בקרב צעירים מסיגריות רגילות בשל העשן והריח, אך התיווך הזה מרחיב את קהל המעשנים העתידיים.
עוד מציינת מילר זמורה כי משתמשי סיגריות אלקטרוניות רבים מדווחים על פגיעה בחוש הטעם עד כדי אבדן חוש הטעם. זאת בעקבות אותה פגיעה כוללת בחלל הפה המכה גם בתאי הטעם שעל הלשון.
מילר זמורה סבורה שהמאבק בתופעה צריך לכלול סל כלים ובו לא רק העלאת המיסוי על הסיגריות האלקטרוניות אלא גם הסברה משמעותית בקרב בני נוער ואכיפה אפקטיבית. עליית המחירים, היא אומרת, תרחיק את נגישות הסיגריות הללו מהצעירים. בקליפורניה, המקום בו היא לומדת, כספי מיסים מסיגריות מופנים להסברה.