סוכנות האו"ם למזון וחקלאות ממשיכה במאמציה לגלות את מקור הנגיף הגורם למחלת הסארס, התסמונת הנשימתית החריפה, והיא סבורה שיש עדיין סכנה להתפרצויות נוספות של המחלה, כל עוד מקורה לא יתגלה.

"יש לקחת בחשבון אפשרות של התפרצויות נוספות של סארס, כל עוד לא נדע מה מקור הנגיף שגורם לה", נאמר בהודעה שפירסם היום הארגון . "לפי שעה, אין הוכחות שחיות משק נדבקו במחלה", הוסיף.

האזהרה של ארגון המזון והחקלאות מתבססת על מחקר שערכה הווטרינרית לורי גליסון, מומחית של המעבדה האוסטרלית לבריאות בעלי חיים של חבר העמים הבריטי. המחקר נערך במשך שלושה שבועות בסין, במימון סוכנות המזון וארגון הבריאות העולמי.

חוקרים סינים וקנדיים נטלו דגימות וערכו בדיקות אצל יותר מ-600 חיות משק, בהן עופות, ברווזים, חזירים ושפנים. בשום מקרה לא נתגלה הנגיף אצל בעלי חיים אלה, ובכך הופרכו הטענות שמקור המגפה בהם.

כעת מתמקד המחקר בחיות בר שנועדו לצריכה. המחקרים מורכבים, משום שאפשר שבעלי חיים אלה נדבקו בשווקים, ועל כן קשה לעקוב אחר מסלול הנגיף עד למקורו.

בין הצעדים עליהם ממליצה סוכנות המזון והחקלאות, בהמתנה לתוצאות ברורות יותר של המחקרים, הגברת הפיקוח בחוות ובבתי מטבחיים, ועריכת מחקרים סלקטיביים באוכלוסיות של בעלי חיים הנחשבות כחשופות במיוחד לנגיף. כמו כן, ממליצה הסוכנות לפתח שיטות אבחון חדשות לבעלי חיים.

(א"ב)