מעל אלף תלמידות ברחבי איראן סבלו מהרעלה בחודשים האחרונים, והרשויות באיראן מנסות לברר מי עומד מאחורי ההרעלה המסתורית ההמונית.
ההרעלה החלה בחודש נובמבר האחרון בעיר קום, כאשר 18 תלמידות בית ספר תיכון סבלו מתסמיני הרעלה שונים, בהן סחרחורות, בחילות, בעיות נשימה ועוד, ואושפזו בבית חולים מקומי.
לאחר מכן החלו תלמידות בבתי ספר אחרים ברחבי איראן לסבול גם הן מתסמיני הרעלה דומים, כאשר באמצע חודש פברואר סבלו מעל 100 תלמידות מ-13 בתי ספר בעיר קום מאותם תסמיני הרעלה.
גם בטהרן וערים אחרות באיראן סבלו לפתע תלמידות מהרעלה, וחלקן פונו לטיפול בבתי חולים. שר הבריאות האיראני, בהרם איינולהי, שביקר סטודנטיות שנפגעו מההרעלה בעיר קום, אמר באמצע חודש פברואר כי "התסמינים כוללים חולשה של שרירים, בחילות ועייפות, אך ההרעלה הייתה קלה יחסית".
סוכנות הידיעות האיראנית IRNA ציטטה את סגן שר הבריאות של איראן, הממונה גם על המחקר והטכנולוגיה, יונס פנהי, שאמר במסיבת עיתונאים שכינס ב-26 בפברואר כי "ההרעלות היו כימיות בטבען, אך לא כימיקלים מורכבים המשמשים במצבי לחימה והתסמינים אינם מדבקים".
פנהי הוסיף כי "נראה שההרעלות היו ניסיונות מכוונים לכוון ולסגור בתי ספר לבנות. אחרי הרעלת מספר תלמידות בקום, התברר כי יש אנשים שרוצים שכל בתי הספר, במיוחד בתי הספר לבנות, ייסגרו".
חלק מהבכירים בממשל בטהרן האשימו "גורמים ושכירי חרב זרים" בניסיון לנצל את המצב "על מנת לזרוע בהלה ולנהל מלחמה פסיכולוגית במטרה לגרום לפחד את אזרחים".