משפחה 'חרדית' מפורסמת בארה"ב המככבת ברשתות החברתיות מעסיקה בימים האחרונים את כלי התקשורת המקומיים לאחר שהתבררה כלא יהודיה כשאב המשפחה מואשם בהתעללות בשמונה מתוך תשעת ילדיו המאומצים.
מדובר בגבר בן 38, הנמנה עד לפני ימים אחדים על הקהילה היהודית ביוסטון שבמדינת טקסס. בשבוע שעבר הוא נעצר ונכלא על ידי הרשויות.
הזוועה נחשפה לאחר שאחד הילדים המאומצים, בן 18, יצר קשר תחת מעטה אנונימי עם עורכי 'פודקאסט' מקומי ותיאר את הזוועות התרחשות בביתו וביקש עזרה.
הפקת הפודקאסט עדכנה את המשטרה המקומית שהצליחה להתחקות אחר מקור השיחה וזימנה אותו לחקירה. תחילה הלה הכחיש, אולם לאחר שקולו הושמע הוא נשבר ושיתף את החוקרים באירועים החמורים.
בדיעבד התברר כי 'חיים ניסים כהן' נולד כג’פרי לוג’אן וגיל באודסה שבמדינת טקסס, בשנת 1984. לאורך השנים הוא שינה את שמו מספר פעמים עד שלבסוף אימץ את שמו היהודי.
לפי ה’דיילי מייל’, עדיין לא ברור באיזו סוכנות אימוץ הוא עשה שימוש כדי לקבל את תשעת ילדיו - שהוכרחו לסגל לעצמם מראה חרדי ולשתף ברשתות החברתיות אודות חיי התרבות החרדיים. בין היתר הבנים נהגו לרקוד לצלילי מוזיקה חסידית, חגגו ימי הולדת, בישלו אוכל יהודי, והציגו את החינוך הביתי שהם זוכים לו.
על פי הדיווח, המשפחה תחזקה שני ערוצי טיקטוק עם למעלה מ-310 אלף עוקבים והסרטונים שלהם זכו ליותר מ-5 מיליון צפיות. למשפחה היה גם אתר אינטרנט ייעודי, ערוץ יוטיוב ועמוד פייסבוק – והם הפכו לכוכבי תקשורת וזכו לסיקור עיתונאי נרחב.
על פי הדיווח, אב המשפחה העצור גם התחזה לאדם הסובל ממחלה כרונית ומתקשה לנשום אך בשיחה עם חוקרי המשטרה סיפר הנער כי אביו המאמץ בריא לחלוטין.
בעקבות מעצרו, 6 מילדיו המאומצים שעדיין קטינים – בני 10, 14, 15, 16, ו-17 – הועברו למשפחות אומנה.
כהן מוחזק כעת במעצר בחשד שביצע מעשים חמורים במיוחד בלפחות שמונה מתשעת בניו המאמצים. הוא גם מואשם בזיוף זהותו היהודית ובמחלתו הכרונית. במידה והוא יורשע על מעשיו, בית המשפט יכול לגזור עליו 20 שנות מאסר. המתחזה טרם הגיב רשמית להאשמות נגדו.