מתקפה חריפה של הפרשן הבכיר של ה"ניו יורק טיימס" על בנימין נתניהו והרפורמה המשפטית: בטור דעה שפרסם, השווה תומאס פרידמן את נתניהו לנשיא רוסיה פוטין, ואת הרפורמה המשפטית לפלישה לאוקראינה.
"מזעזע אותי כמה משותף לולדימיר פוטין ובנימין נתניהו בימים אלה. שניהם רואים את עצמם כשחמטאים אסטרטגיים גדולים בעולם שבו לדעתם כל השאר יודעים רק לשחק דמקה. ובכל זאת שניהם קראו לגמרי לא נכון את העולם שבו הם פעלו. הם קראו זאת בצורה כל כך גרועה עד שזה נראה כאילו כל אחד לא משחק שחמט או דמקה אלא רולטה רוסית, לבדם", כותב פרידמן בתחילת מאמרו.
לאחר מכן הוא השווה את הרפורמה המשפטית להחלטתו של נשיא רוסיה פוטין לפלוש לאוקראינה, מתוך מחשבה כי יוכל לבלום את התרחבות נאט"ו והאיחוד האירופי.
"פוטין חשב שהוא יוכל לכבוש את קייב בתוך כמה ימים ובכך, בעלות נמוכה מאוד, להשתמש בהתרחבות רוסית לאוקראינה כדי להקהות לנצח את התרחבות האיחוד האירופי ונאט"ו. נתניהו והקואליציה שלו חשבו שהם יכולים לבצע הפיכה שיפוטית מהירה, במסווה של "רפורמה" משפטית, שתאפשר להם לנצל את הניצחון הדחוק ביותר בבחירות, בהפרש של 30,000 קולות מתוך כ-4.7 מיליון, כדי לאפשר לנתניהו ושותפיו לשלוט מבלי לדאוג למקור הריסון היחיד על פוליטיקאים במערכת הישראלית: מערכת המשפט העצמאית ובית המשפט העליון", הוסיף פרידמן.
הפרשן הבכיר גם טוען כי "האופוזיציה לנתניהו נמצאת כעת בכל החברה הישראלית ומחוצה לה", ומציין את ההפגנות הגדולות ברחבי ישראל נגד הרפורמה. הוא גם ממשיך בהשוואה בין נתניהו ופוטין, וכותב כי "גם נתניהו וגם פוטין מאשימים את התועמלנים מבחוץ ומימון זר בבעיות שלהם. זה ממש מתוך המדריך של הדיקטטורים. מה שהכי מעניין אותי הוא איך נתניהו ופוטין קראו כל אחד לא נכון את הצבא שלו. פוטין נאלץ להסתמך יותר ויותר על אסירים ושכירי חרב כדי לשאת את עיקר מלחמתו באוקראינה, בעוד עשרות אלפי גברים רוסים נמלטו לחו"ל כדי להימלט מהגיוס שלו. בישראל, טייסי חיל האוויר, רופאי הצבא ולוחמי הסייבר הזהירו כולם שצבא ההגנה לישראל לא הולך להצדיע לרודן ישראלי".
פרידמן גם טוען במאמרו כי הרפורמה נובעת גם מתוך המשפט וכתבי האישום נגד נתניהו. "חששותיו של נתניהו 'לשלוט או למות' הובילו אותו להקים קואליציה עם שני מורשעים לשעבר וגלריה עגומה של בעלי עליונות יהודים. רבים מהם הוחרמו על ידי ראשי ממשלה קודמים, כולל נתניהו, אבל בייאושו הוא נאלץ לשתף פעולה איתם היום כי הוא ננטש על ידי כל כך הרבה חברי ליכוד הגונים", כותב פרידמן.