ארצות הברית פרסמה הלילה (חמישי) את תיעוד התקרית בה כלי טייס אמריקני התנגש במטוס רוסי במהלך טיסת ריגול.
בצילומים נראה המטוס הקרב מתקרב אל הכטב"ם ושופך עליו דלק כדי לגרום להפלתו. מהפגיעה נגרם נזק למדחף של המל"ט האמריקני ומפעיליו נאלצו להפילו. ארה"ב העריכה כי גם למטוס הרוסי נגרם נזק, אבל מוסקבה הכחישה זאת וטענה שכלל לא הייתה התנגשות באוויר.
ככל הידוע, זו הפעם הראשונה מאז המלחמה הקרה שבה כלי טיס אמריקני מתרסק כתוצאה מפגיעת מטוס רוסי.
אתמול שוחחו שרי ההגנה של ארה"ב ורוסיה, לויד אוסטין וסרגיי שויגו, במטרה להפחית את המתיחות בין שתי המעצמות הגרעיניות. ראש שירות הביון הרוסי סרגיי נריז'קין העריך: "לרוסיה יש יכולת להגיע לכטב"ם הזה ויש לנו גם כלים כדי לנתח את המערכות שלו".
"המל"ט שלנו ביצע פעולות שגרתיות במרחב אווירי בינלאומי כאשר מטוס קרב רוסי התקרב אליו ופגע בו, מה שהביא להתרסקותו ולאובדנו המוחלט של ה-MQ-9", אמר הגנרל ג'יימס הקר, ראש הזרוע של חיל האוויר האמריקני באירופה ובאפריקה. "למעשה, הפעולה הלא בטוחה והלא מקצועית הזו מצד הרוסים כמעט הביאה להתרסקותם של שני כלי הטיס".