הכלכלן תום שדה, שעבד בשנתיים וחצי האחרונות בפורום קהלת, הודיע על כוונתו לעזוב את תפקידו, בשל חילוקי דעות עם הפורום על הרפורמה במערכת המשפט.
שדה כתב בטוויטר: "בצער רב, הגשתי לפני יומיים מכתב התפטרות לבוס הישיר שלי, ד"ר מיכאל שראל. חילוקי הדעות לגבי הרפורמה המשפטית ביני לבין הפורום לא מאפשרים לי להמשיך לעבוד בו בלב שלם. ברצוני להודות למיכאל, לשאר הנהלת פורום קהלת וליתר העובדים על כשנתיים וחצי נהדרות שבהן נהנתי והתפתחתי מקצועית".
לדבריו, "זה לא סוד שאני מתנגד לרפורמה המשפטית שפורום קהלת שבו אני עובד מקדם. צייצתי על התנגדותי כאן לא פעם, מה שלא בטוח שהרבה ארגונים היו מקבלים בהבנה. לאורך התקופה שבה אני עובד בפורום תמיד נהניתי ואני עדיין נהנה מחופש מחקרי מוחלט. יותר מזה, גם במשרד, בהתכתבויות ובשיחות קלילות בארוחת צהריים יש דיונים פתוחים על כל הנושאים, ואין דעות שאסור להשמיע. למעשה, הויכוחים ספציפית בארוחות הצהריים בקהלת מפוארים למדי. כלומר, העזיבה שלי לא נובעת מכך שאני מושתק או שלא מוכנים לשמוע את דעתי".
הוא הוסיף כי "חשוב לי מאוד לציין שהאנשים בקהלת הם אנשים טובים, עם כוונות טובות. טובת המדינה עומדת בראש מעיניהם, גם אם לדעתי הם טועים. באופן אישי, כמי שחלוק לחלוטין על העמדה הרשמית של הפורום בנושא כה קריטי אני חש שהצעד הנכון עבורי הוא לא להישאר חלק מזה".
הצעד של שדה מצטרף לביקורת שכבר נשמעה מהאגף הכלכלי של הפורום כלפי הרפורמה. ד"ר מיכאל שראל, ראש פורום קהלת לכלכלה, כתב בשבוע שעבר כי הוא תומך בפשרה ש"תתקן את הפגמים החמורים במערכת האיזונים והבלמים במשטר הנוכחי בישראל", אבל ציין במקביל כי "הרפורמה הספציפית המוצעת אינה זו הנדרשת. הרפורמה המוצעת תייצר מצב שבו לא תהיה הפרדה בין הרשויות, בכך שהיא מכפיפה את מערכת המשפט לרצון הקואליציה".
כלכלנים נוספים מהפורום הצטרפו לדעת ואחד מהם אף כתב: "ד"ר מיכאל שראל, ראש פורום קהלת לכלכלה והבוס הישיר שלי, פרסם את דעתו על הרפורמה במערכת המשפט. עמדתי בנושא דומה למיכאל".
עם זאת מנכ"ל פורום קהלת, מאיר רובין, לא מתרגש מהדעות המנוגדות. בראיון ל'גלובס' אמר: "ד"ר שראל יכול להתבטא כרצונו, והוא מייצג את עמדתו האישית. העמדה שלו מורכבת וקל להוציא אותו מהקשר. הוא ניסה להימנע מלהביע את עמדתו, אבל משניסו להוציא אותו מהקשר גם אז - הוא פרסם את עמדתו המלאה. הוא עשה זאת בתיאום איתנו ובידיעה שלנו, וטוב שאנחנו מסוגלים לקיים שיח בתוך הפורום בכל הרמות, ואני מקווה שזה יביא לרפורמה טובה יותר".