למרות שהתגלו לפני למעלה ממאה שנה, רק לאחרונה חוקרים התחילו להבין מהיכן מגיעים "מפלי הדם" של אנטרקטיקה. המפלים, זרם של מים אדומים שנראים כמו נהר דם, התגלו על ידי הגיאולוג תומאס טיילור, שחשב בהתחלה שמדובר באצות אדומות שצובעות את המים.
בשנים האחרונות, מדענים גילו כי מה שצובע את המים הם לא אצות אלא דווקא הרכב המים- ברזל. מבדיקות שנערכו במי האדומים, נמצא כי המים מגיעים מאגם מלוח המכיל כמות גבוהה של ברזל.
המים המלוחים זורמים דרך הקרחונים, וברגע שהם נחשפים לאוויר הם מקבלים את צבעם האדום, בדומה לברזל שמחליד.
בדומה למפלי הדם של אנטרקטיקה, גם בפרו קיים "נהר דם" שנצבע באדום מסיבה דומה. הנהר שממוקם בעיר קוסקו נצבע באדום בכל שנה לאחר תקופת הגשמים. מי הגשמים שוטפים אל הנהר ברזל שנמצא באדמה הסמוכה וצובעים אותו באדום כאשר הם באים במגע עם האוויר.
אבל לפעמים הצבע האדום נגרם גם מסיבות פחות טבעיות. לפני מספר שנים נהר בצפון סיביר ברוסיה נצבע לפתע באדום. לפי ההשערות, הצבע המפתיע קשור לדליפה שהתרחשה ממפעל סמוך לייצור פלדיום שככל הנראה נשטפה לזרם הנהר וצבעה אותו.
אז בפעם הבאה שאתם רואים נהר אדום, תזכרו שכנראה שלא מדובר בדם אבל שזה עדיין לא אומר שתמיד מומלץ להיכנס אליו.
כתבות חדשות כל יום בצעירים בערוץ 7- המקום בשבילכם!