שר החינוך, יואב קיש, הודיע הערב (ראשון) לזמר יוסי לוי בן ה-78 המוכר בשמו הבימתי "דקלון" על זכייתו בפרס ישראל בתחום הזמר העברי.
דקלון נחשב מחלוצי המוסיקה הים תיכונית הישראלית וועדת הפרס ציינה כי "שירתו דקלון העניק נופך ייחודי לזמר העברי ובה משתקפת אישיותו הייחודית: נעים זמירות ישראל".
עוד ציינה הועדה בנימוקים לבחירה כי "דקלון ידוע באישיותו הנעימה והצנועה ונערץ על קהל מאזינים מכל גווני הקשת בחברה הישראלית וכן הוא מושא להערכה וחיקוי על ידי חבריו האמנים".
בראש וועדת הפרס עמדה הזמרת מרגלית צנעני (מרגול) וחבריה היו אבי אוחיון וד"ר אורי רום. את הקריירה העניפה שלו החל דקלון לאחר הצבא אז הקים להקה שרצה תחת מספר שמות - המוכר בהם - "צלילי הכרם".
בשנת 1987 הוציא לראשונה אלבום סולו שזכה להצלחה רבה ומאז הוציא כ-40 אלבומים. בשנת 2000 הוציא יחד עם חיים משה שני אלבומים משותפים בהם חזרו השניים לשירים של להקת "צלילי הכרם" מתחילת הקריירה.
ועדת הפרס ציינה כי לפני דקלון החליטה פה אחד על מועמד שיקבל את פרס ישראל בתחום הזמר העברי אך הוא סירב. מדובר בזמר והיוצר שלמה ארצי שויתר על הפרס.
בפניה שנעשתה אליו באחרונה הבהיר ארצו שהוא אינו מעוניין לזכות בפרס בשנה הנוכחית.
דקלון הגיב ואמר: "אני מודה מאוד לוועדת פרס ישראל שהחליטה להעניק לי את הפרס בתחום הזמר העברי. זה מרגש אותי וזה כבוד גדול עבורי כזמר וכיוצר. אבל בעיתוי הנוכחי, כשהמדינה שלנו פצועה ושסועה, אני מרגיש שקשה לי לקבל את הפרס ולכן אני נאלץ בצער לוותר על הכבוד הגדול הזה".
"אני שר למעלה מ-50 שנה לכולם, וכולם תמיד היו אהובים וראויים בעיניי, מבלי להבדיל בין חשיבה פוליטית, חילונית, דתית, עדתית או מגדרית. להיות חלק מהפסקול של מדינת ישראל – זה הפרס האמיתי בו זכיתי".
"אני רועד בכל גופי ונפשי כי אני מלא בדאגה מהפילוג, מהקרע, מהשבר שנקלענו אליו. אנא עצרו, דברו, ותשקוט הארץ. כי פרס ישראל שאני הכי מאחל לנו ולעצמי זה את ישראל האהובה, המחבקת, הדמוקרטית שאליה שרתי כל חיי ושעליה גדלתי ב-73 שנותיי וגידלתי בה את ילדיי ונכדיי", דברי ארצי.