נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ הגיע הערב (שלישי) למשרדי התובע הכללי ולבית המשפט בניו יורק לקראת מעמד הגשת כתב האישום נגדו בפרשת סטורמי דניאלס.
עם הגעתו קיבל טראמפ את ההודעה: "אתה עצור". אחר כך נכנס לאולם בית המשפט במנהטן והצהיר בקולו: "אינני אשם" בכל 34 האישומים המפורטים בכתב האישום נגדו.
השופט בדיון הזהיר את טראמפ שלא לומר דברים שעלולים להסית לאלימות נגד גורמי מערכת המשפט ואכיפת החוק עד לדיון הבא.
מדובר בזמן רב יחסית שכן המשפט יימשך רק בעוד שמונה חודשים, ב-8 בדצמבר.
הנשיא לשעבר, ששוחרר בתום הדיון ללא תנאים מגבילים נסע מבית המשפט לנמל התעופה לה-גווארדיה במטרה לשוב בחזרה לאחוזתו מאר א-לאגו בפלורידה.
35,000 שוטרים עמדו בכוננות ברחבי העיר במסגרת מבצע האבטחה המיוחד, וכבר בשעות שקדמו לדיון התקבצו מאות אנשים ליד בית המשפט המחוזי במנהטן, כמו גם מפגינים רבים מול משרדיו של הנשיא לשעבר ב-"מגדל טראמפ".
מוקדם יותר הערב, לפני שיצא לבית המשפט, ביקש טראמפ לשנות את מיקום הדיון מבית המשפט במנהטן לזה ברובע סטייטן איילנד בניו יורק. לדבריו, מדובר במשפט "פוליטי", והוא טען ברשת החברתית Truth Social כי באזור מנהטן נרשם פחות מ-1% של מצביעים רפובליקנים - מה שלטענתו צפוי להשפיע על תוצאות המשפט.
סקר של סוכנות הידיעות רויטרס הצביע על תמיכה בטראמפ של 48% בקרב מצביעי המפלגה הרפובליקנית - 4% יותר מאותו סקר לפני שבועיים. מושל פלורידה רון דסנטיס זכה ל-19% בלבד.