כל סוף הוא התחלה של משהו אחר. הפועל באר שבע היא קבוצת החוץ הטובה בליגה כשהשיגה 33 נקודות מתוך 42 אפשריות. מכבי נתניה לעומתה לא השיגה עדיין העונה ולו נקודה אחת בפלייאוף העליון כשהיא כבר עם חמישה הפסדי ליגה רצופים.
הערב (ראשון) נפגשו השתיים למשחק שהיווה את שחזור גמר גביע הטוטו, בו נפרדו אמנם בתיקו 0:0 נטול שערים אך נתניה ניצחה בדו-קרב פנדלים והניפה את התואר השלישי בחשיבותו בכדורגל הישראלי.
הערב, שוב נפרדו השתיים בתיקו שכולו הפסד עבור האדומים מבירת הנגב.
באר שבע יכולה הייתה לקרוא תיגר גדול שוב על האליפות ולצמק את ההפרש בטבלה מהמוליכה והאלופה מכבי חיפה ל-5 נקודות בלבד, זאת בשל הפסדה של חיפה אמש להפועל ירושלים בדקה ה-90.
שער של שגיב יחזקאל בדקה ה-10 הפיח תקוות רבות בקרב אוהדי באר שבע. לצערם, רבע שעה לאחר מכן בלינקי השווה את התוצאה ושער של רותם חטואל בדקה ה-82 נפסל בצדק והשתיים נפרדו לבסוף בתיקו 1:1 שמשרת בעיקר את מכבי חיפה.
נתניה משיגה נקודה ראשונה במשחקי הפלייאוף העליון העונה וקוטעת רצף של חמישה הפסדי ליגה, בעוד באר שבע מפספסת הזדמנות גדולה לצמק את ההפרש בטבלה ולהלחיץ את האלופה מחיפה.
כעת עומד הפער בטבלה על 7 נקודות וכשנותרו רק עוד 15 נקודות עד לסיום העונה, נדמה כי רק הפתעה גדולה במיוחד תמנע ממכבי חיפה להניף בפעם השלישית ברציפות את צלחת האליפות.