שר החינוך יואב קיש נשא דברים הערב (שלישי) בעצרת הממלכתית בסיום מצעד החיים ה-35 במחנה ההשמדה בירקנאו.
"מדינת ישראל נאבקת על קיומה אך עדיין מהווה בית לעם היהודי. לישראל יש את אחד הצבאות המובילים בעולם וכל זאת על מנת להבטיח שלעולם לא תתרחש שואה נוספת", אמר קיש.
נשיא איטליה, סרג'ו מטרלה, אמר בנאומו: "התכנסנו כאן היום כדי לזכור ולחלוק כבוד למיליוני הקורבנות של המשטר הנאצי צמא הדם, שפשעיו הנוראיים נגד האנושות התאפשרו בגלל שיתוף הפעולה של מנהיגים אירופאיים פשיסטיים, אשר הסגירו את אזרחיהם שלהם לידי הנאצים האכזריים. פשעים אלה לעולם לא יישכחו ולא ייסלחו".
הוא הוסיף כי "במחנות הנאצים, בנוסף למיליוני יהודים, גם אסירים פוליטיים, בני הקבוצות של סינטי ורומא, בעלי מוגבלויות ולהט"ב מצאו את מותם בתאי הגזים או בעקבות תנאים של קור קיצוני, תשישות, רעב ומחלות או אפילו כקורבנות של ניסויים מדעיים נפשעים. אזרחים תמימים מכל רחבי אירופה הועברו באכזריות למקום המוות הזה. בית קברות עצום ללא קברים".
"היום, יותר מתמיד, כשדיונים וויכוחים שהרעילו את שנות ה-30 של המאה הקודמת צצים מחדש בזמן שרוסיה תוקפת באכזריות לא אנושית את אוקראינה, זכרון השואה עומד כתזכורת נצחית שאסור להתעלם ממנה. היום יום הזיכרון לשואה ולגבורה. לזכור את שקרה הוא חלק מהמחויבות שלנו. זוהי ההוכחה לכך שנגד נושאי הדגל של השכחה, הזיכרון מנצח. להצהיר בקול עד כמה אנו גאים כאשר אנו שואפים להיות בני אדם. כדי לאשר מחדש 'לעולם לא עוד'", דברי מטרלה.
בטקס הודלקו שבעה לפידים: לפיד בסימן המאבק באנטישמיות שהודלק על ידי איש העסקים היהודי-אמריקני רוברט קראפט, לפיד בסימן הדור השני שהדליק יו"ר חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית מרק ווילף, לפיד בסימן הדור השלישי שהדליקו איריס וחיים טייב, בני הדור השלישי לשורדי שואה מאושוויץ ומטוניסיה, לפיד בסימן חסידי אומות עולם שהודלק על ידי סגן יו"ר מצעד החיים ברוך אדלר, לפיד בסימן ביטחון העם היהודי שהדליקו שגרירי ארה"ב בעבר ובהווה טום ניידס ודיוויד פרידמן, לפיד בסימן שימור והעברת הזיכרון שהדליקה הפילנתרופית מרים אדלסון ולפיד התקומה שהודלק על ידי יו"ר קרן קיימת לישראל יפעת עובדיה לוסקי.
כאמור, מצעד החיים מציין השנה 35 שנים להיווסדו ונחשב לאחד מהאירועים המרכזיים של יום הזיכרון לשואה ולגבורה.
לראשונה מזה שלוש שנים המצעד התקיים במתכונת מלאה עם משלחות מיותר מ-25 מדינות. המצעד עמד בסימן "הגבורה היהודית בשואה ורוח האדם" וציון 80 שנה למרד גטו ורשה.
את המצעד מובילים השנה 40 שורדי שואה מישראל ומהעולם ואליהם הצטרפו שר החינוך יואב קיש, יו"ר הסוכנות היהודית דורון אלמוג, יו"ר קק"ל יפעת עובדיה לוסקי, שגריר ארה"ב בישראל טום ניידס והשגריר לשעבר דיוויד פרידמן.
עד היום למעלה מ-300,000 משתתפים מעשרות מדינות צעדו על פסי הרכבת מאושוויץ לבירקנאו, כמחווה לאובדן הגדול ביותר בהיסטוריה של העם היהודי והאנושות. עבור אלפי בני הנוער היהודים מרחבי העולם המשתתפים בתכנית החינוכית, המצעד עצמו הוא רק אירוע אחד במסע ארוך, שמסתיים בצעדת התקומה ביום העצמאות בירושלים.
הזמר עברי לידר שוחח לפני מצעד החיים עם ערוץ 7 וסיפר על התחושות וההתרגשות לקראת הצעדה.
"אני מרגיש קצת שליחות, קצת כבוד ומאוד מתרגש. זה מקום שיש לו הרבה משמעות בעיני גם לנו כעם וגם לי באופן אישי ולסיפור של המשפחה שלי. תמיד כשמגיעים לכאן כל הסיפורים הופכים פתאום מאוד אמיתיים ואני מקווה לעשות את הטוב ביותר שאני יכול בסיטואציה הזו", אומר לידר.
הוא מוסיף, "חשוב לחזור ולבקר כאן. המפעל הזה של להביא לכאן אנשים, לחנך ולהשתמש בזיכרון השואה כמשהו משמעותי בחינוך של הדורות הבאים בישראל זה דבר חשוב מאוד, ואני מקווה שימשיכו לעשות אותו ברצינות ובאדיקות".
שר החינוך יואב קיש אמר: "לכולנו יש מחנק מאוד גדול בגרון והרגשה קשה. מצד אחד מבינים במקום הזה את המשמעות של הדבר הבלתי נתפס שנקרא 'שואה' ומצד שני מבינים כמה התקומה, ארץ ישראל, והיכולת שלנו לבנות מחדש את העתיד שלנו הכרחית. יש לנו אחריות עצומה: אסור לנו לשכוח ועלינו לומר - לעולם לא עוד".
שוחחנו גם עם אילן קאר, לשעבר שליח ממשל טראמפ למאבק באנטישמיות, שביקר באושוויץ פעמים רבות ועדיין כל פעם מהדהדת עבורו משהו חדש. "להיות במקום הנוראי הזה, ולצעוד בין אושוויץ לבירקנאו עם סטודנטים ומנהיגים זה מסר לעולם: 'עם ישראל חי'. אנחנו עומדים כאן נגד שנאה ואנטישמיות, לשעבר של טראמפ: המסר שלנו זה 'עם ישראל חי'".
"אנחנו עומדים כאן נגד שנאה ואנטישמיות. עם ישראל מאוחד ופורח, מדינת ישראל חזקה, וזה כבוד גדול להיות חלק מהאירוע הזה", הוא מוסיף.
יו"ר קק''ל יפעת עובדיה-לוסקי שתדליק את משואת התקומה סיפרה: "אני גאה להיות כאן היום ונרגשת לראות את אלפי בני הנוער שיעברו כאן מסע של שואה ומיד אחר כך יחזרו למדינת ישראל לחוות מסע של תקומה".