פעמיים בלבד ירדה הפועל תל אביב אל ליגת המשנה של הכדורגל, הליגה הלאומית. אחרי משחקה הערב מול בני ריינה, בתוצאה 2:1 במסגרת הפלייאוף התחתון, האדומים מת"א מתקרבים בפעם השלישית אל הליגה שניה.
האדומים מת"א הסתבכו הערב בצורה משמעותית בתחתית הטבלה, לאחר שהפסידו לריינה באצטדיון בלומפילד הביתי בתוצאה 2:1 ורשמו הפסד רביעי בחמישה משחקים.
כמו בכל ששת המשחקים האחרונים, הפועל לא הצליחה לשמור שוב על שער נקי כאשר כבר בדקה ה-25 נקלעה לפיגור. ללא מלך שעריה אלן אוז'בולט להפועל היה קשה לאיים על שער היריבה האורחת מהכפר הקטן שבצפון ובדקה ה-82 המשבר הלך והעמיק עם שער שני של ריינה אותו כבש חלוצה מארק קוסטה בשערו השביעי העונה.
הפועל הצליחה לצמק את התוצאה בתוספת הזמן אך זה היה מעט מדי ומאוחר יותר מדי והיא יורדת כמפסידה ממשחק התחתית החשוב.
שלושה מחזורים לסיום העונה, ריינה שכבר עם רצף של 6 משחקים ללא הפסד, רחוקה ניצחון אחד מהישארות בעוד האדומים מת"א מסתבכים משמעותית כשהם כבר במקום ה-12 ורחוקים מרחק 3 נקודות בלבד מירידת ליגה.