הרשויות ברוסיה דחו את בקשת ארצות הברית לאשר ביקור קונסולרי בתאו של העיתונאי האמריקני היהודי העצור אוון גרשקוביץ'.
בחודש שעבר עצרה רוסיה את עיתונאי העיתון האמריקני "וול-סטריט ג'ורנל" בחשד לריגול למען ארצות הברית בטענה שהוא "מרגל אחר קומפלקס צבאי".
גרשקוביץ נעצר בעיר יקטרינבורג ולטענת הרוסים "אסף מידע על אחד המיזמים של המתחם הצבאי-תעשייתי של רוסיה, לפי הוראות מארצות הברית".
העיתונאי פיוטר סאואר מהגרדיאן הבריטי הביע סולידריות עם גרשקוביץ וכתב בטוויטר: "אוון נעצר בשל אישומים מופרכים לגמרי על ריגול. עיתונות אינה פשע. יש לשחרר את אוון מיידית".
מייסד ומפקד כח ואגנר הרוסי, יבגני פריגוז׳ין, אמר כי הוא "אינו מודע" למעצר.
הנשיא ביידן ומחלקת המדינה האמריקאית כולל מערכת העיתון בו הוא עובד, מכחישים את ההאשמות בתוקף וטוענים כי האשמות "מגוחכות". הוא הופיע בבית המשפט במוסקבה ב-18 באפריל והוא עצור בבית כלא לשעבר של הק.ג.ב.
על פי כלי תקשורת בארה"ב, מעצר העיתונאי הוא 'צעד נקמני' של רוסיה לאחר שארה"ב סירבה להעניק ויזות לקבוצת כתבים רוסים.
הכתבים היו אמורים לנסוע לניו יורק כדי לסקר את ביקורו של שר החוץ סרגיי לברוב במועצת הביטחון של האו"ם.
משרד החוץ הרוסי תיאר את ההחלטה לשלול את האשרות כמעשה "חבלה". המשרד מסר כי ארה"ב דחתה את הוויזות "כדי למנוע עבודה עיתונאית רגילה".