על רקע המשך הפיגועים וההערכה כי לא צפויה רגיעה ביטחונית בתקופה הקרובה, בצמרת מערכת הביטחון נערכים בשבועות האחרונים דיונים בנוגע לאפשרות של שינוי המדיניות הצבאית בשומרון, עד כדי מבצע צבאי נרחב - כך מדווח העיתון "ישראל היום".
על פי הדיווח, צמרת צה"ל עדיין חלוקה בדעתה בשאלה אם נכון לצאת למבצע צבאי בשומרון. בשירות הביטחון הכללי תומכים בגישה התקפית, וסבורים כי יש לשנות את דפוס הפעולה הביטחוני בגזרה זו. שר הביטחון, יואב גלנט, טרם גיבש את עמדתו הסופית בנושא, ושלח את הגופים השונים לבצע עבודות מטה נוספות.
סוגיית מבצע צבאי נרחב בשומרון עמדה על הפרק לא פעם בשנה האחרונה בשל ההסלמה המתמשכת. רק לפני כמה חודשים, טרם הבחירות בישראל, נדמה היה כי צה"ל קרוב מאי פעם למבצע צבאי נרחב בצפון יו"ש, והכוחות אף קיבלו הנחיות להיערך לכך אך חילופי השלטון טרפו את הקלפים.
כעת, עם תום תקופת הרמדאן הנפיצה ונוכח המשך הפיגועים, הנושא שוב עולה לדיון רציני בקרב מקבלי ההחלטות.
מבצע צבאי נרחב הוא רק אחת מהאופציות שנמצאות על השולחן. בין היתר נבחנת האפשרות גם להמשיך במצב הקיים של מעצר מבוקשים הנחשבים ל"פצצות מתקתקות", או לעבור למעין מצב ביניים של מבצע מדורג בשומרון, כל פעם בגזרה אחרת. דרך פעולה נוספת - שלא צלחה בינתיים - היא לנסות ולחזק עד כמה שניתן את הרשות הפלסטינית, על מנת שזו תפגין משילות בשטח ותפחית את הצורך הישראלי לפעול בתוך הערים ומחנות הפליטים.
בדיונים שנערכים בנושא בשבועות האחרונים, ניכר כאמור כי בצמרת צה"ל אין תמימות דעים בנושא וגם הרמטכ"ל הרצי הלוי, טרם הביע עמדה נחרצת בסוגיה. אך גם מי שתומך במהלך צבאי בשומרון מבין כי הפעולה לא תמנע הרמטית את המשך הפיגועים, מה גם שמבצע צבאי עלול לגבות מחיר כבד.
גורמי הביטחון התומכים במבצע נרחב בשומרון סבורים כי מדובר במהלך בלתי נמנע, שכן דינמיקת ההסלמה והפיגועים שגוררים אחריהם פיגועי השראה נוספים עלולים עוד לעלות לישראל במחיר דמים כבד. הטענה היא שאם ישראל לא תצא כעת למבצע יזום בצפון יו"ש, הרי שפיגוע תופת עם נפגעים רבים, או סדרה של פיגועים קשים, תגרום לדרג המדיני לקבל החלטה על מבצע כזה בהמשך, ולפיכך עדיף ליזום ולהימנע מאותו מחיר דמים כבד.
הרצון לפעול דווקא בשומרון נובע מכך שמוקד הפיגועים העיקרי בשנה האחרונה הוא השומרון, שם הולכת ונחלשת אחיזתה של הרשות הפלשתינית לקראת סוף עידן אבו מאזן. השטח כבר מבעבע, וכפי שראינו בתקופה האחרונה, מספיק גפרור קטן בדמות אירוע כזה או אחר בהר הבית, או אפילו מות אסיר פלשתיני כדי ללבות את ההסלמה. במערכת הביטחון מזהירים כי בעת האחרונה ניכרת גלישה מסוימת של האלימות בשומרון לעבר גזרת יהודה, חברון וסביבותיה, שהייתה יחסית שקטה בחודשים האחרונים.
בידי גורמי הביטחון יש בכל רגע נתון עשרות התרעות לפיגועים, כעשרים מהן ברמת מסוכנות גבוהה – או בשל חומרת הפיגוע המתוכנן, או בשל בשלותו לצאת לפועל. ואם לא די בכך, גם אופי הפיגועים הולך ומחריף, כאשר השימוש בנשק חם לטובת פיגועים הפך כבר לעניין שבשגרה כמעט, ובחודשים האחרונים בוצעו גם כמה פיגועי תופת באמצעות מטענים.
לכך יש להוסיף כמובן את העובדה שגורמים עוינים כמו איראן, חיזבאללה, חמאס ושותפיהם מעודדים טרור ומממנים אותו, וכמובן את היאוש של הדור הצעיר שמצד אחד לא חווה את האינתיפאדה השנייה ואת מבצע חומת מגן, ומצד שני לא רואה תקווה בעתידו.