משרד ההגנה האוקראיני טוען כי רוסיה משתמשת בפצצות זרחן לבן על מנת לכבוש את העיר בחמוט הנצורה על ידי הצבא הרוסי.
בסרטונים שפרסם משרד ההגנה בקייב נראים בניינים רבי קומות בוערים ועשן רב מיתמר מעליהם, כאשר לטענת משרד ההגנה האוקראיני הם הופצצו בעזרת פצצות זרחן. "לא מספיק פגזים, אבל די והותר זרחן. הרוסים מפגיזים אזורים לא כבושים בבחמוט בתחמושת בעירה. הם ישרפו בגיהנום", נכתב בהודעת משרד ההגנה האוקראיני.
פצצות זרחן אסורות לשימוש על ידי מדינות רבות שחתמו על אמנה ההופכת את השימוש בהן לפשע מלחמה. פצצות הזרחן מבוססות על זרחן לבן הבוער כאשר הוא מגיע במגע עם חמצן. הפצצה גורמת לכוויות קשות למי שנפגע ממנה, ובמקרים רבים לשריפה של גוף האדם עד העצם.
ארגון זכויות האדם Human Rights Watch הזהיר כי "זרחן ידוע לשמצה בחומרת הפציעה שהוא גורם. הוא דביק מאוד וקשה להסרה, ויכול להידלק מחדש כאשר מסירים את התחבושות".
זו לא הפעם הראשונה שאוקראינה מאשימה את רוסיה בשימוש בפצצות זרחן מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה. גם בניסיון הכיבוש של העיר מריופול בתחילת המלחמה טענו השלטונות האוקראינים כי רוסיה השתמשה בפצצות זרחן קטלניות. במוסקבה הכחישו את השימוש בפצצות זרחן, ודובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר בשנה שעברה כי "רוסיה מעולם לא הפרה אמנות בינלאומיות".