אביאל ובן חדד נרצחו בפיגוע ירי שהתרחש אתמול (שלישי) מחוץ לבית הכנסת אלגריבה באי ג'רבה שבתוניס. הנרצח השלישי בפיגוע הוא איש ביטחון.
המחבל פתח באש בזמן האירוע המסורתי לרגל ל"ג בעומר, בהשתתפות מאות יהודים וישראלים שהגיעו במיוחד מהארץ. היהודים שנרצחו, בני דודים, היו בחניה בזמן הירי. אחד מהם בעל אזרחות ישראלית והשני עם אזרחות זרה - ככל הנראה מצרפת.
בסוכנות הידיעות AP דווח כי התוקף חוסל על ידי מאבטחים שביקשו למנוע ממנו להיכנס לבית הכנסת. עוד דווח כי עשרה בני אדם נפצעו בפיגוע. בעקבות הירי, הסתגרו בבניין מאות המתפללים ששהו בבית הכנסת. רק מספר שעות לאחר מכן החלו כוחות הביטחון לפנות את המתפללים מהמקום.
יוסי ברדא, זמר ישראלי שהופיע בבית הכנסת דקות ספורות לפני המתקפה, שיחזר את רגעי האימה ברדיו 103FM: "אני יכול לספר שהאבטחה, המשטרה והחיילים של תוניס נהגו עם כל הישראלים שהגיעו בצורה מכובדת מעל ומעבר. ממש עם פנים מאירות, אין לי מילים".
עוד שיחזר את תחילתו של אירוע הירי: "אני הופעתי וסיימתי את ההופעה שלי, אחרי 20 דקות כשיצאתי הבנתי שקרה משהו. התחילו יריות, שמעו יריות. עדי ראיה אמרו שחיילים, שוטרים תוניסאים הגנו בגופם על היהודים. כנראה שלא הספיקו לעצור את היורים, או יורה, אנחנו לא יודעים כמה אנשים שירו, נראה לי אחד או שניים. קרה האסון הזה ששני יהודים נהרגו ונפצעו איתם כמה חיילים וכמה שוטרים".
"בית הכנסת זה בית כנסת עתיק מאוד מאוד. יש שם הרבה כהנים במקום הזה. יש שם אבנים של בית המקדש הראשון שהביאו למקום ובנו בית כנסת שקדוש ליהודים, כל שנה עושים את הילולת רבי שמעון בר יוחאי במקום הזה. הפעם הגיעו 15 אלף יהודים להילולה. זה מנהג עתיק", הדגיש, והתייחס לשני הנרצחים: "את השמות אני לא יכול להגיד. לצערנו שניים שמתושבי תוניס, שניים שנפגעו, התעוררתי הבוקר ושמעתי את הבשורה. אחד מהם דיבר איתי כמה דקות לפני. מה שאני ראיתי אתמול בטלוויזיה זה שאמרו 'כל מי שינסה לפגוע בתיירים ננקוט ביד קשה נגדם', זה מה ששמעתי בטלוויזיה התוניסאית".
מקורות ביטחוניים בתוניסיה אמרו כי המחבל התפרץ לעבר בניין ששייך לחיל הים המקומי באי ג'רבה, דקר למוות מאבטח, גנב את נשקו וברח. כוחות ביטחון רדפו אחריו, ולאחר חילופי אש בין הצדדים הוא נהרג מאש כוחות הביטחון סמוך לבית הכנסת.
בין האנשים שהיו נצורים בבית הכנסת היה גם חבר הכנסת לשעבר יום טוב כלפון, שסיפר: "שמענו יריות מחוץ למתחם בית הכנסת. אנחנו לא יודעים מה בדיוק קרה שם, יש כמה גרסאות. התפללנו תפילת ערבית, כשלא נתנו לנו לצאת החוצה".
שר העלייה והקליטה אופיר סופר הגיב "מדובר באירוע קשה ועוקבים מקרוב אחר המתרחש. אני משתתף בצער משפחות הנרצחים ומחזק את אחינו בקהילה היהודית".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגיב "הירי לעבר בית הכנסת העתיק בג'רבה בשעה שבמקום מאות יהודים החוגגים את הילולת רבי שמעון בר יוחאי זו עוד תזכורת לצורך החיוני לפעול ביד קשה נגד הטרור בכל העולם. אני מבקש להשתתף בצער המשפחות ולחזק את הקהילה היהודית בג׳רבה, ומאמין שהרשויות יפעלו במהירות להשבת הביטחון לקהילה ולמבקרים".