הרב אהרון מזוז, מראשי הקהילה היהודית בג'רבה, טוען כי בתקשורת המקומית ממסגרים את פיגוע הירי אתמול מחוץ לבית הכנסת כ"מריבה" וזאת כדי לא לפגוע בתיירות.
הוא סיפר ברדיו 'קול ברמה' על החששות ביום שאחרי: "כל החנויות סגורות, כולם מפחדים. המחבל הגיע לחניית בית הכנסת, הרג שוטר, חטף לו את הנשק ופתח בירי ממנו נהרגו שני יהודים, אחד מהם בעל דרכון ישראלי. עד 2 בלילה כולם היו סגורים בבית הכנסת".
עוד סיפר הרב מזוז: "המחבל נוטרל על ידי השוטרים המקומיים. נמנע אסון גדול. יש שרוצים לעזוב ויש שאומרים שפיגועים קורים בכל מקום בעולם. בתקשורת המקומית אומרים שמדובר במריבה ולא בפיגוע כי השלטונות חוששים מפגיעה בתיירות".
איתן, תושב ג'רבה שהיה עד לפיגוע הירי אמר לכאן רשת ב': "בדרך כלל היחסים טובים עם הערבים. הייתה בהלה, ילדים ונשים התחבאו בחדרים. אחרי שעות פינו אותנו לבתים. נהרגו שני יהודים, בני דודים. אף פעם לא חשבנו שנהיה בכותרות".
בפיגוע נרצחו ארבעה בני אדם, שניים מהם יהודים, בני דודים, אחד מהם אזרח ישראלי המתגורר בתוניסיה והשני מצרפת. - השניים היו בחניה בזמן הירי.
הפיגוע התרחש במקום שבו נערך האירוע המסורתי לרגל ל"ג בעומר, בהשתתפות מאות יהודים וישראלים שהגיעו במיוחד מהארץ.
מקורות ביטחוניים בתוניסיה אמרו כי מחקירה ראשונית עולה כי איש הביטחון לשעבר התפרץ לעבר בניין ששייך לחיל הים המקומי באי ג'רבה, דקר למוות מאבטח, גנב את נשקו וברח. כוחות ביטחון רדפו אחריו, ולאחר חילופי אש בין הצדדים הוא נהרג מאש כוחות הביטחון סמוך לבית הכנסת.
בין האנשים שהיו נצורים בבית הכנסת היה גם חבר הכנסת לשעבר יום טוב כלפון, שסיפר: "שמענו יריות מחוץ למתחם בית הכנסת. אנחנו לא יודעים מה בדיוק קרה שם, יש כמה גרסאות. התפללנו תפילת ערבית, כשלא נתנו לנו לצאת החוצה".