הפועל חוגגת היסטוריה על אדמת ספרד
הפועל חוגגת היסטוריה על אדמת ספרדצילום: FIBA.BASKETBALL

צבע אדום בספרד. המסע האירופי המופלא של הפועל ירושלים במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, מפעל הכדורסל השני בחשיבותו באירופה, המשיך אמש עם העפלה היסטורית לראשונה בתולדותיה לגמר המפעל היוקרתי.

מחזיקת הגביע מהבירה פגשה בחצי הגמר המתקיים במלאגה שבספרד את אלופת ליגת האלופות מאשתקד, טנריפה הספרדית והדיחה אותה בתום דרמה גדולה בדקות הסיום של המשחק שהחל חצי שעה לפני כניסת השבת בישראל.

אלופת המפעל היוצאת פתחה את המשחק היטב כאשר עלתה ליתרון בן 8 נקודות כבר בפתיחה ונדמה היה כי הפועל שנתקלה סוף סוף ביריבה איכותית במפעל האירופי, תסיים עם המחמאות בלבד על עצם ההעפלה לאירוע הפיינל-פור.

אבל אז השחקנים באדום מירושלים התעוררו וברבע שני אדיר בו הציגו את הגנת הברזל שלהם מהעונה כולה, הצליחו להפוך את התוצאה ולהפסקה ירדו ביתרון 34:30.

גם ברבע השלישי מנעו הירושלמים מאלופת המפעל לקלוע וההפרש צמח כבר ל-15 נקודות, אלא שהספרדים העיקשים לא ויתרו והצליחו להפוך את התוצאה, דקות לסיום המשחק.

שלשה אדירה של ונה ונקודה נוספת מקו העונשין קבעו שיוויון 67:67 וירושלים עם מהלך מנצח הצליחו להוביל שוב.

טנריפה קיבלה הזדמנות נדירה לקלוע שלשת ניצחון, שתי שניות לסיום המשחק כאשר הקלע המוביל שלהם קיבל זריקה חופשית אך החטיא ושלח את אלפי האוהדים הירושלמים שברחו מירי הטילים הבלתי פוסק מצידם של הג'יהאד האיסלאמי, לחגוג ובגדול עם 69:68. ניצחון הרוח הישראלית על אדמת ספרד.

ירושלים תפגוש בגמר שיתקיים ביום ראשון בשעה 21:00 שעון ישראל את בון הגרמנית שבעצמה הפתיעה כשהדיחה יריבה ספרדית נוספת, פייבוריטית ומארחת הפיינל-פור, מלאגה בתום דרמה גדולה ועם ניצחון בתוצאה 69:67. ירושלים חוזרת לראשונה מאז 2004 למעמד גמר אירופי - אז, במסגרת היול"ב קאפ זה נגמר עם ניצחון גדול על ריאל מדריד והנפת הגביע היוקרתי של אירופה, האם זה יקרה גם הפעם?