השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייחס בשיחות סגורות למשבר בקואליציה סביב התקציבים שדורשת מפלגתו, עוצמה יהודית, עבור המשרד לפיתוח הנגב והגליל.
בעוצמה יהודית הודיעו שאין בכוונתם למלא את ההתחייבות שלהם לקואליציה, כל עוד הדבר לא הדדי, כלשונם. עוד אומרים בעוצמה יהודית כי שר האוצר סמוטריץ' "נותן הרבה כסף לשרה סטרוק ממפלגתו ומנגד מקפח את משרד הנגב והגליל של השר וסרלאוף".
השר וסרלאוף תקף את השר סמוטריץ' ואמר בשיחות סגורות: "אי אפשר לעשות הצהרות כאשר במקביל חותכים בתקציבים לקידום הנגב והגליל". לדבריו "אם התקציב יהיה כמו שסמוטריץ' מציג המשמעות תיהיה סגירת תוכניות גדולות לחיזוק הנגב והגליל".
השר בן גביר אמר בישיבות סגורות למקורביו: "אנו במשבר אמיתי, ראש הממשלה צריך להיכנס לסוגייה הזאת ולפתור אותה. יש לו אחריות כראש הממשלה. שמענו היום תדרוכים של הליכוד, דיברו על בחירות. אם הליכוד רוצה ללכת לבחירות במקום לתת תקציב לנגב ולגליל - קדימה. אנחנו באנו לממשלה כדי לדאוג לפריפריה ולביטחון האישי".
בשעות אחר הצהריים, בכירים בקואליציה השמיעו ביקורת חריפה על השר לביטחון לאומי בן גביר, ורומזים שאם ימשיך להתעקש על הגדלת תקציבים הממשלה תתפרק ו"עליית ממשלת שמאל תהיה על ראשו''.
הבכירים אמרו לאחר היעדרות ''עוצמה יהודית'' מההצבעות בכנסת כי ''לאיתמר בן גביר אכפת יותר מסיקור תקשורתי מאשר לשמור על ממשלת הימין ושלמות הקואליציה. בממשלה פותרים בעיות יחד, ובניגוד לספינים שלו, הוא לא היחיד שאכפת לו מהנגב והגליל. אולי באמת עדיף שיפילו את הממשלה, נלך לבחירות, והציבור יעיף את מי שהפיל את ממשלת הימין. עליית ממשלת שמאל תהיה על ראשו''.
גורמים בעוצמה יהודית הגיבו לבכירים בקואליציה שתקפו את מפלגתו של בן גביר בגלל היעדרותה מהצבעות בכנסת. בעוצמה יהודית אמרו כי "רק אתמול שמענו את עדותו של ח"כ חילי טרופר על ההצעות שהם קיבלו להיכנס לקואליציה במקום עוצמה יהודית. באנו לכנסת כדי לחזק את תושבי הנגב הגליל ואם סמוטריץ' רוצה לפתור את המשבר - שיעביר כספים קואליציוניים לנגב והגליל. בזכות התושבים שם גם הוא וגם אנחנו נבחרנו".
במקביל, עו"ד חנמאל דורפמן, ראש המטה של השר לביטחון לאומי בן גביר, תקף את ח"כ אלמוג כהן שנעדר מההצבעות במליאת הכנסת, הביא שני ניצחונות לאופוזיציה וגרם למבוכה גדולה בקואליציה.
דורפמן כתב בקבוצת וואטסאפ של פעילים: ''אני מתחיל לחשוב שאיתמר לא מעניין את אלמוג, עוצמה יהודית לא מעניינת את אלמוג, תושבי הנגב לא מעניינים את אלמוג, ושאת אלמוג מעניין רק אלמוג. הלוואי שאני טועה''.
גורמים בעוצמה יהודית אמרו מוקדם יותר כי ח"כ כהן "העדיף להתקזז היום בהצבעות בכנסת לטובת אירוע משפחתי במקום לדאוג לתושבי הנגב והגליל יחד עם שאר המפלגה, וחבל שכך".
כהן לא נותר חייב, השיב לגורמים והסביר את היעלמותו ממשכן הכנסת: "כמי שלא יקבל את תואר 'אב השנה', הלכתי ליום ההולדת של בנותיי לאחר ימים רבים בהם שהו בממ"ד במבצע המצויין 'מגן וחץ'. התאכזבתי לראות את השמאל מנצח בזכות 'חרם' שלא הכרתי ולא הייתי מסכים לו.
''כמי שמייצג את תושבי הנגב אני מברך על המאבק, אבל מתנגד להפלת ממשלת הימין לאחר שלטון האחים המוסלמים. תושבי הנגב אינם כלי במשחק פוליטי. פחות לדבר, יותר לעשות'', הוא הציע.