ביום שישי הקרוב יחגוג צה"ל 75 שנים להיווסדו. לאור המאורע המשמח, ליקטנו פיתוחים והמצאות כחול לבן, אשר סייעו ועדיין מסייעים רבות לביסוס השליטה של צה"ל ביבשה, באוויר ובים.
ראשית, טנק המרכבה. המרכבה היא סדרת ׳טנקי מערכה׳ ישראליים, המהווים את עמוד השדרה של חיל השריון הישראלי. ייצור המרכבה החל ב-1979, בחלוף השנים פותחו דגמים מתקדמים ומשוכללים יותר (כל דגם מכונה "סימן"). הדגם המתקדם ביותר הוא מרכבה סימן 4 שייצורו החל בשנת 2003.
הטנק פותח במשרד הביטחון, מורכב בישראל ואף רוב חלקיו מיוצרים בישראל. את הרעיון הוביל האלוף (במיל׳) ישראל טל והמהנדס ישראל טילן.
טנק המרכבה סימן 4 נחשב לאחד הטנקים הטובים ביותר בעולם, והוא מצויד בטכנולוגיות מתקדמות שמאפשרות לו לתקשר עם כלל הכוחות לוחמים, לצד מערכת עצמית למניעת יירוט נ"ט. בשנת 2014 חתם משרד הביטחון על עסקת יצוא ראשונה של הטנק עם מדינה זרה, ששמה נאסר לפרסום. היקף העסקה הוערך בכמה מאות מיליוני דולרים.
עוד פיתוח שמזוהה מאוד עם מדינת ישראל הוא רובה הסער ׳עוזי׳. פיתוחו של העוזי החל בסוף שנות ה-40, והושלם ב-1955. כלי הנשק תוכנן על ידי עוזי גל, בהתבסס על תת-מקלע צ'כי.
בחודש יוני 1949 הקים הרמטכ"ל יעקב דורי ועדה לבחירת תת-מקלע חדש לצה"ל, אשר יחליף את ה׳סטן׳ המיושן. שני דגמי תתי-מקלעים עמדו בפני הוועדה: העוזי, ותת-מקלע ק-12 "קארה" אשר פותח על ידי המהנדס חיים קארה, ראש המדור לפיתוח נשק במסגרת חיל המדע.
למרבה המבוכה, לא נראה ייתרון מבצעי מובהק של העוזי על הקארה, אך העוזי נבחר לייצור עקב עלותו שהייתה זולה יותר למדינה הצעירה ועם השנים איכותו השתכללה.
העוזי סבל מתקלות בטיחות חמורות. היה ידוע כי לעתים היה ניתן לפלוט צרור כדורים רק מזריקתו על הרצפה או מתן מכה על כת הרובה. עם זאת, יחידות רבות בצבא ואף מחוצה לו, עד ארגוני פשיעה וכנופיות רחוב אהבו מאוד את גודלו הקטן, משקלו והתפעול הקל והפשוט.
שני פיתוחים עכשוויים שצוברים תאוצה בימים אלו בצבא ובתעשיות הביטחוניות: נושא המל"טים ועניין יירוט באמצעות מערכת לייזר רב עוצמה אווירי.
לשם הרחבה על התפתחות אמצעי הנשק במערכות ישראל הרבות, שוחחנו עם אלוף במיל׳ מיקי אדלשטיין, לשעבר הקחצ"ר ומפקד אוגדת עזה וכיום סמנכ"ל אסטרטגיה ופיתוח עסקי בחברת אלביט.
"השתחררתי מעל למעלה משנתיים לאחר כשלושים שנות שירות בצה"ל. בשנים האחרונות הייתי מפקד אוגדת עזה, עסקתי באיראן והייתי נספח ההגנה של ישראל בוושינגטון. היום באלביט עיסוקי נוגע באסטרטגיה ופיתוח יכולות מבצעיות, בדגש על השוק הישראלי", אומר אדלשטיין.
"כשמסתכלים על שדה הקרב, עיקר ההתנגשויות באויב היו פנים אל פנים. ההתנגשות הכי גדולה שכולם זוכרים היא במלחמת יום כיפור. צה"ל נדרש להתמודד אז עם טיל ה-RPG שהיה אירוע מכונן ומבוכה לצה"ל בתחילת הלחימה, בשאלה איך להתמודד עם האתגר. זאת לצד טילי קרקע-אוויר, שלא ידעו בזמנו איך להתמודד מולם".
אדלשטיין התייחס לתמורות הרבות בשדה הקרב המודרני, במיוחד לאור מלחמת רוסיה-אוקראינה ואמר: "לעולם היו התפתחויות טכנולוגיות צבאיות, אבל ב 6-7 שנים האחרונות יש האצה מאוד משמעותית של הפיתוחים הללו וצבאות שונים נדרשים להיערך למול נשקים מאוד מתקדמים. הקצבים מאוד מהירים והם מתייחסים להתפתחויות ביבשה, האוויר והים. המציאות הזו הביאה את צה"ל להיעזר ביכולות שאנחנו מפתחים באלביט. ההתנגשויות שיש בעזה ובלבנון ובעוד זירות מייצרות לנו כר למידה משמעותי לפיתוחים שלנו".
אלביט היא יצרנית המל"טים הראשונה בישראל. אם בעבר הכלי הזה יהיה מסייע לחיל האוויר, היום הוא כבר כלי מוביל. כמות כלי הטיס הצה"ליים שטסו במבצע האחרון מעל עזה, הביאו מודיעין איכותי וסייעו רבות לתקיפות מדוייקות.
בנושא יירוט הלייזר, הדברים נמצאים בשלבי הבשלה וצצים מדי פעם באמצעי התקשורת. הפרוייקט הגדול שעל הפרק כעת, בשיתוף עם מפא"ת (מנהל פיתוח אמל"ח במשרד הביטחון) הוא הלייזר האווירי. הלייזר מוטמע מזה שנים בכלים כמו טנק המרכבה, ומצייני לייזר מותקנים על מטוסי קרב, מל"טים ומערכות המוכרות כפרוייקט "מגן רקיע", המגנות באמצעות לייזר על כלי טיס.
הניסיון הנצבר הוביל לפיתוח לייזר רב עוצמה, ומערכות שיתבססו עליו ויהוו נדבך מרכזי בשדה הקרב העתידי.
פסגת הטכנולוגיה אשר כבר הוכיחה את עצמה בניסוי שנערך לפני שנה, היא השימוש של אלביט ומשרד הבטחון בלייזר רב עוצמה מוטס. הטכנולוגיה מהאוויר, בגובה רב, מאפשרת הכוונה מאוד מדוייקת ותיקון עיוותי אטמוספירה הקיימים בקרקע, הקרניים מכוונות למטרות אויב ומשמידות אותן. כלי אשר יהווה בעתיד הלא רחוק נדבך מרכזי בשדה הקרב.
אדלשטיין אמר כי: "מערכת הלייזר הולכת להיות שינוי פרדיגמטי למדינת ישראל, בדומה לאותה קפיצת מדרגה שהייתה במא שעברה, בעת כניסת מטוסי הקרב בפעם הראשונה לשדה הקרב המודרני. הלייזר יהווה את שכבת ההגנה הראשונה של מדינת ישראל, לצד יכולות תקיפה קרקעיות בדיוק מירבי. זה כבוד עצום של מדינת ישראל להיות אחת משתי המדינות היחידות בעולם שמובילות את התחום, לצד ארה"ב".
אדלשטיין סיים והדגיש את הייחודיות הרבה שיש לתעשיות הביטחוניות בישראל, השונות ממדינות זרות: "הדבר החשוב ביותר בעיני, הוא שהאקו סיסטם שניבנה בין מפא"ת, צה"ל והתעשיות הביטחוניות, הוא דבר ייחודי ברמה העולמית. טייסים לדוגמא, עובדים בתעשיות הביטחוניות ונעלמים יומיים בשבוע למילואים, הם אלו שגם מפתחים קסדות חכמות ואמצעים נוספים. המשמעות שיש לאותם מהנדסים שגם מנסים את הציוד המבצעי על עצמם גורם במידה רבה לקידמה טכנולוגית משמעותית למדינת ישראל ומחזק את מעמדה בעולם".