ניתוחי הרזיה הופכים לנפוצים יותר ויותר בקרב ילדים ובני נוער בארה"ב.
על פי נתונים שפורסמו ביום שלישי בכתב העת הרפואי JAMA Pediatrics הורים רבים מעדיפים לשלוח את ילדיהם הסובלים ממשקל יתר לעבור ניתוחי הרזיה וקיצור קיבה, במקום לטפל בבעיה עצמה ולשנות את הרגלי התזונה ואורח החיים של הילדים.
החוקרים מצאו כי בין השנים 2020-2021 עלה מספר ניתוחי ההרזיה בקרב צעירים בגילאי 10-19 בשיעור של 19 אחוזים, כאשר משנת 2016 נמצא מספר ניתוחי ההרזיה וקיצור קיבה בעלייה מתמדת.
על פי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, השמנת יתר בקרב ילדים היא "בעיה חמורה" בארה"ב. אחד מכל חמישה ילדים או בני נוער סובל מהשמנת יתר, בעיה המשפיעה על כמעט 15 מיליון צעירים בגילאי שנתיים עד 19.
גם "השמנת יתר חמורה", כאשר מסת הגוף של האדם גבוהה בלפחות 20 אחוזים מהשמנת יתר רגילה, הופעת לתופעה חמורה יותר בשנים האחרונות קרב צעירים בארה"ב.
האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים פרסמה בתחילת השנה הנחיות חדשות כיצד להתמודד עם בעיית השמנת היתר בקרב צעירים בארה"ב, המעודדות טיפול התנהגותי ושינוי באורח החיים, ולראשונה גם מופיעה המלצה על ניתוחי קיצור קיבה ושימוש בתרופות על מנת להתמודד עם הבעיה.
שרה משיח, חוקרת השמנת ילדים בבית הספר לבריאות הציבור ביוסטון ואחת מעורכות המחקר, אמרה בראיון לרשת CNN כי ניתוח הרזיה הוא פתרון סביר עבור מי שסובלים מהשמנת יתר. "הנתונים האלה מראים לנו שמתבגרים ובני משפחותיהם אכן מעוניינים בניתוח הרזיה כאופציה טיפולית אם ניתנת להם גישה. מחקרים רבים מראים שגורמי סיכון למחלות קרדיו מטבוליות ממשיכים בעוצמה רבה מילדות לבגרות".