גורם בארגון רבני צהר מותח ביקורת על ועדת הרבנים בראשות הרב יעקב אריאל שתתכנס ביום ראשון כדי לבחור את מועמד "הציונות הדתית" לתפקיד הרב הראשי האשכנזי.
הגורם רומז כי "הרכב הוועדה של רבני הציבור הדתי לאומי המיועדת לבחור מועמד לתפקיד הרב הראשי, עוצב ברוחם ובדמותם של גורמים המבקשים לבחור רב המתאים לדרכם ולאמונתם ולא רב המייצג את כלל ישראל".
לטענת הגורם, הרכב הוועדה נועד לבחור ברב ספציפי שמועמדותו מובטחת בראש. הגורם לא מציין לאיזה רב הוא מתכוון אך ניתן להעריך שמדובר ברב מיכה הלוי רב העיר פתח תקווה.
"הבחירה ברבנים המרכיבים את הוועדה נעשתה תוך מלאכת מחשבת של הטיה מוחלטת לכיוון אחד בציונות הדתית, כיוון שמתאים למערכת הפוליטית ופחות לציבור. למרות מראית עין של גיוון יש בה הבטחה מראש לבחירת מועמד מסוים החפצים ביקרו'', אמר הגורם.
הרב דוד סתיו, יו"ר ארגון רבני צהר, ביקש לדחות את מועד כינוס הוועדה בשל העובדה שהוא יהיה באותה עת במפגש עם ראשי קהילות יהודיות בחו"ל, אך לדברי הגורם "בחרו ראשי הוועדה להתעלם מבקשה זו ודרשו כי אם ברצונו של הרב סתיו להתמודד הוא יעשה זאת בזום''.
בארגון רבני צהר גם הביעו אי נוחות מאי השתתפותם של נשות תורה בהרכב הוועדה שאמור לבחור רב ראשי לכלל ישראל ולא רק לציבור הרבנים. "מכל הסיבות האלה וכדי לשמור על כבודם של הרבנים בחר הרב דוד סתיו לא להתמודד מול הוועדה הזו, שאומנם יש בה רבנים חשובים, אבל מי שבחר להרכיב אותה יצר רשימה שאינה מייצגת את הציבור הדתי כולו".
בתוך כך הרב אליהו רחמים זיני, ראש ישיבת אור וישועה, מתייחס בשיחה עם ערוץ 7 להרכב וועדת הרבנים לבחירת הרב האשכנזי מהציונות הדתית ומתח ביקורת על תת ייצוג לספרדים.
"רבותי, אנחנו מבינים שאין אפשרות למנות ראשון לציון מסיבה פוליטית אבל ההרכב של וועדה שהייתה אמורה לבחור רב המייצג את כל הציונות הדתית בקושי כוללת רבנים ספרדים, זו פגיעה והשפלה קשה, כאשר בוועדה העליונה אין אפילו אחד".
לדבריו, "וועדה שאינה כוללת מספיק ספרדים מהווה פגיעה קשה בספרדים. וגם הרבנים הספרדים שנבחרו רובם ככולם חניכי ישיבות אשכנזיות".
יש לציין כי ישנם 9 רבנים ספרדים מתוך ה-40: הרב דוד תורגמן, הרב יצחק שליו, הרב אשר אבידן, הרב שלמה בן חמו, הרב אחיה אמיתי, הרב שמעון כהן, הרב שמואל אליהו, הרב דוד חי הכהן והרב שמואל דוד.