בכנסת הושקה היום (שלישי) השדולה למען ההשכלה הגבוהה בכנסת בראשות חברי הכנסת אלי דלל וזאב אלקין. במהלך השקת השדולה הודיע שר החינוך יואב קיש כי מתנהלים מגעים עם משרד הבריאות להגדלת מספר הסטודנטים לרפואה. ח"כ זאב אלקין אמר באירוע: "ההשכלה הגבוהה היא מהנושאים החשובים לעתידה של ישראל, במידה רבה היא הפלטפורמה שעליה בנויה הכלכלה והתעשייה של מדינת ישראל. היה חשוב לי להקים את השדולה עם חבר מהקואליציה דווקא בתקופה הלא פשוטה הזו כמסר מאחד. לכל מדינת ישראל יש מערכת השכלה גבוהה אחת והצלחתה היא אינטרס של כולנו, אני מאמין שהבית הזה צריך להתאחד כדי לפתור בעיות בנושאים אלו שהם מאבני היסוד של המדינה שלנו". "אני רואה חשיבות קריטית בתוכנית חומש, שנים בלי חומש הובילו לשביתות קשות שפגעו במערכת ובציבור הסטודנטים, אני מקווה שבתקופה הקרובה תהיה תוכנית חומש שתתן יציבות ורוגע. בנוסף אנו נכנסים לשנת התקציב עם נתונים לא רעים אך כשמסתכלים על קצב הגידול בתקציב ההשכלה הגבוהה בעשור האחרון הוא 37.8% לעומת הגידול הכללי שגבוה יותר- 55.9%", הוסיף. ח"כ אלי דלל ציין כי "כיו"ר משותף של השדולה, אני מתכוון לעמוד מקרוב על האתגרים העומדים בפני מערכת ההשכלה הגבוהה ולפעול יחדיו על מנת לעורר את המודעות הציבורית לתרומה האדירה של מערכת ההשכלה הגבוהה, לסייע לקידום ופיתוח של המוסדות לרבות התגברות על חסמים שונים וכמובן- לפעול למען הסטודנטים וסגל המרצים במטרה לעודד את המשך עשייתם הענפה ותרומתם לחברה הישראלית. האתגרים הם רבים: החל מחוסר נגישות של השכלה גבוהה לשכבות אוכלוסייה מגוונות בפריפריה, פערים לימודיים בין קבוצות אוכלוסייה מרקע כלכלי-חברתי שונה עוד לפני הגעתן לשלב ההשכלה הגבוהה וכלה בסוגיות כמו שילוב למידה מרחוק וחופש הביטוי באקדמיה". לדבריו, "בנוסף, כמי שכיהן בעבר כיו"ר אגודת הסטודנטים באוניברסיטת תל-אביב, חשוב לי להשמיע את קולם של הסטודנטים ובמקביל לשמר את הדיאלוג הפתוח בין האוניברסיטאות, המכללות, מל"ג, ות"ת וגופים ציבורים אחרים". שר החינוך, יואב קיש, אמר לנוכחים: "אני מברך על פתיחת השדולה, היא חשובה ונוגעת בלב העשייה שלי. בנוסף אני מברך על הסכם השכר של חברי הסגל וסיום השביתה, נעשתה עבודה טובה ויש מענה לסיוע בקליטת חברי הסגל. יש מספר יעדים כמו בריחת המוחות והגדלת מספר הסטודנטים למקצועות הרפואה, זה תחום חשוב מאוד ואנחנו נמצאים לפני קריסה בגלל מחסור ברופאים- אנו פועלים בשיתוף פעולה עם משרד הבריאות להגדלת מספר התלמידים". הוא התייחס גם לשיח באוניברסיטאות ובמוסדות האקדמיים ואמר כי "מכתבים שקיבלתי כתשובה מראים שלא מסתכלים על המציאות בעיניים ואומרים שיש לנו בעיה של צד אחד מושתק במפה הציבורית באקדמיה, את זה צריך לתקן. מצפה מכל המוסדות לאפשר חופש ביטוי אמיתי. אני הולך להלחם בזה ואני מצפה מכל השותפים באקדמיה לפעול בעניין". יו"ר ועדת התכנון והתקצוב של המועצה להשכלה גבוהה, פרופ׳ יוסי מקורי, סיכם: "אני מברך על היוזמה להקמת השדולה להשכלה גבוהה. המל"ג והוועדה לתכנון ותקצוב פועלים בנחישות ובעקביות במאבק להגדלת תקציב ההשכלה הגבוהה בישראל. האקדמיה הישראלית מהווה פסגה של מצויינות, וחשוב להמשיך לקדם ולטפח אותה, כדי שנוכל להגיע לפסגות חדשות. לשם כך מדינת ישראל צריכה להמשיך ולהגדיל את ההשקעה באקדמיה ובמצויינות שהיא מייצגת".