"לישראל יש לגיטימציה מלאה להחלטה לסלק את ערפאת לאחר שלוש שנות מסע טרור שערפאת אחראי לו במידה רבה ושגבה מאיתנו מחיר כבד במיוחד לאור המרחק הרב שהלכנו לקראת הערבים מהסכמי אוסלו ועד הסכם עקבה", כך אמר שר הביטחון שאול מופז ביום ראשון בישיבת הממשלה בהתייחסות ללחץ האמריקנים ולסדרת הגינויים ברחבי העולם נגד ישראל בעקבות החלטת הקבינט המדיני-בטחוני מיום חמישי האחרון, לסלק את ערפאת.

גם שר החוץ שקיים סדרת שיחות טלפוניות עם גורמים שונים באירופה ובארה"ב, אמר בישיבה שערפאת היה ונשאר מכשול לשלום. לדברי שר החוץ, המדינות שאומנם גינו את ישראל גילו הסתייגות ואמרו שזה צעד לא מועיל, אבל לא חלקו על עצם הקביעה שערפאת הוא מכשול. יש חוסר הסכמה לגירוש, אבל משרד החוץ פועל נגד הגינוי.

שר החוץ הוסיף, כי צריך לציין לטובה את החלטת שרי האיחוד האירופי בנושא הכנסת החמאס לרשימת ארגוני הטרור. לצעד הזה, אמר שר החוץ, יש משמעות רבה ואין להמעיט בו. זו תהיה פגיעה מוחשית בטרור וזה מסר ברור לערבים.

שר הביטחון, שאול מופז, החליט ביום א' לדחות את ביקורו המתוכנן בארה"ב, בשל המצב הביטחוני.

בהודעה שפרסמה לשכת השר נאמר, כי מופז החליט לעכב את הנסיעה על פי בקשת ראש הממשלה אריאל שרון. מופז אמור היה לצאת השבוע לשיחות עם בכירי המימשל האמריקני על המצב בשטחים, ובנושאי ביטחון אחרים. כזכור, קיצר ראש הממשלה שרון את ביקורו בהודו בשבוע שעבר בשל הפיגועים בירושלים וההידרדרות במצב בין ישראל ובין הערבים. בתגובה לפיגועים, החליטה ממשלת ישראל עקרונית לסלק את יאסר ערפאת, אם כי לא ידוע מתי יתבצע הדבר.

(פ.ק.)