קל לדמיין שלרוח יהיה מצב רוח או שאש יכולה להתעצבן, שצרור פרחים יכול בהחלט להאיר את יומו של עציץ עפר בודד ושמים יכולים להיות רגועים ואסופים יום אחד ולמחרת ממהרים נורא.
המחשבה הזו הציתה את דמיונו של הבמאי פיטר סון, והביאה אותו לשאול את השאלה "מה אם האלמנטים שכולנו מכירים היו חיים?", ולענות עליה בסרט החדש מבית היוצר של דיסני ופיקסאר – 'אלמנטלי'.
הסרט מתרחש באלמנט סיטי, עיר בה חיים יחד תושבי אש, מים, אדמה ואוויר. הסיפור מציג את אמבר, בחורה אש, קשוחה, שנונה וחריפה, שהחברות שלה עם בחור זורם, חצוף וכייפי בשם ווייד מאתגרת את האמונה שלה לגבי העולם שבו הם חיים.
סון אומר שהסיפור, שהוא מאוד אישי עבורו, התחיל בציור של דמות אש ודמות מים באינטראקציה. הוא דמיין ידידות בלתי צפויה ביניהם - מערכת יחסים שבוודאי תגרום מבוכה, צחוק וטעויות מצחיקות.
"התחלתי לשלב את מערכת היחסים שלי עם אשתי - אני קוריאני והיא אמריקאית, חצי איטלקיה", אומר סון. "הסתרתי את מערכת היחסים מההורים שלי בהתחלה כי הם - לפי האסכולה הישנה - רצו שאתחתן עם מישהי קוריאנית.
הוריו המיושנים של סון התרצו בסופו של דבר, וגילו שיש להם הרבה במשותף עם משפחתה של כלתם. הם גם היוו השראה להיבט חשוב נוסף של הסיפור, מספר סון. "זה קשור להבנת ההורים שלנו כאנשים. מההבנה הזו מגיעה הערכה להקרבה שלהם למען ילדיהם".
"ההורים שלי היגרו מקוריאה בתחילת שנות ה-70, אז נולדתי שם וגדלתי עם מסורות, שפה ותרבות קוריאנית בעיר ניו יורק האמריקאית. זה הוביל לכמה התנגשויות תרבותיות לאורך הדרך בין הדור הראשון לשני. לקחתי כמובן מאליו את הניסיונות והתלאות שהם בוודאי חוו".
כמו סון, אמבר היא דור שני למהגרים - הוריה היגרו מארץ האש לאלמנט סיטי, שם אמבר נולדה וגדלה. היא יוצאת למסע של גילוי הזהות שלה, ומכך את המשמעות של מה שהוריה נתנו לה, כשגולת הכותרת במסעה של אמבר - ובמובנים רבים הדחף לכך - היא ידידות מהנה וגורלית עם בחור בשם ווייד.
"אלמנטלי" מתרחש בעיר שמפגישה אלמנטים מרקעים שונים, ומדגים שהפכים אכן נמשכים. זו קומדיה על מערכות יחסים - בין אש למים, בין הורים לילדיהם ובין כולנו לבין השכנים שלנו שאולי לא נראים כמונו. קומדיה, אבל קומדיה מלאה בלב.