לפני כ-20 שנה, הגעתי אל בית מרן הרב אליהו זצוק"ל, ופניתי אליו בשאלה להיכן לצאת ולהשפיע? מרן ענה: "לרחובות".
התפלאתי ושאלתי את הרב: "מה יש לעשות ברחובות? גדלתי שם ואני מכיר, הרי כבר יש שם בתי מדרש ותורה לרוב?" הרב תפס לי את היד, צחק ואמר: "תלך ותהיה לך ברכה והצלחה. עוד יהיה לך הרבה מאוד מה לעשות שם!"
וכך בעצתו והדרכתו של הרב אליהו זצ"ל התחלתי בהנהגת קהילת "אהבה ואחוה" בצפון העיר רחובות ובמסירת שיעורי תורה בערבים. כששאלתי את הרב כמו מי להורות הלכה בשיעורים, הרי לא כולם פוסקים כשיטתו, הרב ענה לי בענוותנותו לומר מה אחרים פוסקים ואז לומר גם את דעתו.
זאת הייתה העוצמה של הרב שנהג כבית הלל שהקדימו דבריהם לבית שמאי. אני מעיד אחרי שנים רבות ליד הרב אליהו זצ"ל, גם כשהיו מצבים קשים מאוד, הרב מעולם לא דיבר רע על אף אחד. הרב ראה את היופי והאור בכל יהודי וחיבק כל חייל וכל אברך באופן דומה ונתן לו תחושה שהוא בשליחות הכי גדולה לעם ישראל.
מנציחים את מורשתו הקדושה של הרב מרדכי אליהו
בתוך ימי ה 30 להסתלקות מרן, פניתי לרבי אלעזר אבוחצירא זצוק"ל, ושאלתי אותו מה כדאי להקים לעילוי נשמת מרן הרב – כולל יום או כולל חצות? תשובתו של רבי אלעזר זצוק"ל הפתיעה אותי: "למה או זה או זה? תקים גם זה וגם זה!" הקשתי: "הרב, איך נקים? אין לנו שום אמצעי או ידע על גיוסים ושום תקציב?" רבי אלעזר פסק: "תתחיל, ותהיה ברכה!" ובאמת כך היה, חודשים ספורים לאחר פטירת מרן הרב אליהו זצ"ל, באירוע רב משתתפים הוקמו שני הכוללים- כולל יום וכולל חצות, ולאחריהם בית התמחוי ובית הכנסת במשכנם זמני.
בחסד ה', עיריית רחובות, שמכירה ומוקירה את הפעילות במקום, הקצתה שטח מכובד וגדול לבניית מרכז רוחני חדש – "קרית עטרת מרדכי אליהו". הקריה בעזרת ה' עתידה לכלול בית כנסת ובית מדרש חדשים, וספרייה תורנית ומעונות יום לטובת הציבור הרחב.
מתוך מטרה להוסיף עוד קומה בעולם של תורה וחסד, עם רוח טהרה וקדושה ואהבת ישראל לכל אחד. הציבור מוזמן להיענות לקריאה המהדהדת של הצדיק להוסיף עוז ותעצומות לעם ישראל, ולהשתתף בהקמת הקריה וכך לזכות להיות מחוברים לצדיק ולזכות לשפע ברכה מכוחו של "אביהם של ישראל".
מנציחים את מורשתו הקדושה של הרב מרדכי אליהו