השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר החליט שלא להאריך את כהונת המפכ"ל יעקב שבתאי בשנה נוספת.
אמנם החלטה רשמית טרם פורסמה אך בפגישה שנערכה בין השניים הבהיר בן גביר למפכ"ל כי מבחינתו הוא נכשל בהתמודדות עם מעשי הרצח בחברה הערבית, ובכך שהוא עסוק במינויים של חברים שלא על בסיס מקצועי.
בינתיים, המפכ"ל שוהה בגרמניה ומלווה את אחיו בניתוח מורכב. מקורביו של שבתאי, שאמור לשוב ארצה מחו"ל מחר, טוענים מנגד כי בימים האחרונים גמלה בליבו החלטה לוותר על השנה הרביעית, אולם הוא לא הודיע על כך באופן רשמי.
מאז מבצע שומר חומות קיימת מתיחות קשה בין המפכ"ל והשר. לפי מקורבי בן גביר הרקע להחלטה הוא דרישות המפכ"ל שבתאי למנות ניצבים המקורבים אליו בסבב המינויים בקרוב - בין היתר מינוי ניצב אמיר כהן למפקד מחוז תל אביב שהשר התנגד לו. בעבר תקף בן גביר בנושא את המפכ"ל וצוטט בחדשות 12 כאומר לו: "במקום להתעסק במינוי חברים, תתחיל להתעסק בפשיעה".
לפני כחודשיים המפכ"ל התנגד בגלוי להצעתו של השר לביטחון לאומי להקמת "משמר לאומי" וטען כי גוף מעין זה עלול "להביא לפגיעה בביטחון האזרחים". בתגובה הנחה בן גביר את שבתאי שלא להגיע לישיבת הממשלה בנושא.