שר החוץ אלי כהן מתייחס בראיון מקיף לערוץ 7 לשלל סוגיות על סדר יומה של ישראל בהן שלוחת השגרירות הרוסית הצפויה להיפתח בירושלים לצד הקשר הנמשך של ישראל עם אוקראינה, האתגר הדיפלומטי מול הרשות הפלשתינית, צעדי חקיקת הרפורמה, המחלוקות הסוערות בתוך הליכוד ועוד.
בראשית הדברים מתייחס השר כהן למגעים שהביאו לפתיחתה בקרוב של הקונסוליה הרוסית בירושלים, ובסוגיה זו הוא העניק קרדיט נרחב לעיריית ירושלים שפעלה יחד עם משרד החוץ לקראת היעד. "לאחר עבודה של מספר חודשים של עיריית ירושלים בראשות משה ליאון ומשרד החוץ הצלחנו לעשות היסטוריה, לשתיים משלוש המעצמות הגדולות בעולם תהיה נציגות בירושלים. הוסכם שהשלוחה תיבנה ומדובר בהישג. אחד הדברים ששמתי לי למטרה הוא לחזק את מעמדה של ירושלים ואני שמח על כך".
מוסיף השר כהן ומציין כי "בנוסף לכך מדינה מהאיחוד האירופי צפויה לפתוח במהלך השנה שגרירות בירושלים וכך גם פרגוואי". כהן מציין שבשנתו הראשונה בתפקיד הוא כמעט ומכפיל את מספר הנציגויות הזרות בירושלים, ומאשר שהמדינה האירופית המדוברת היא הונגריה.
על התשלום הישראלי לרוסים בכדי לבצע את המהלך, מציין השר כהן סיכום הנוגע להפקעת שטח מסוים בתוואי הרכבת הקלה בירושלים. "היה שם סכסוך גדול מאוד לאורך שנים והגענו גם לפתרון הסכסוך הזה וגם הגענו להישג המדיני בנושא ירושלים".
האם עמדתה של ישראל שהתייצבה לצד אוקראינה הקשתה על המהלך? "אנחנו דואגים לשמור על האינטרסים של מדינת ישראל. הייתי באוקראינה, ביקרתי את הנשיא זלנסקי, תמכנו באוקראינה באו"ם. אנחנו חלק מהעולם המערבי בתמיכה הזו ועם זאת אנחנו שומרים על האינטרסים של ישראל בערוץ הביטחוני".
שלום עם סעודיה כרוך במעטפת ביטחונית אמריקאית לסעודים
עוד נשאל השר כהן בעקבות התנהלותה של סגנית השגריר בצרפת שהתבטאה בחריפות נגד ממשלת ישראל ויתכן שהיא זו שפעלה להכשלת ביקורו של שר האוצר בפריז. האם במסגרת הכשרת דיפלומטים המייצגים את ישראל הם אינם מחויבים לדמוקרטיה הישראלית?
"יש לנו 4000 עובדי משרד החוץ מסורים שקמים בבוקר להגן על תדמיתה של ישראל. הוכחתי שאני לא עובר לסדר היום על מקרים שכאלה, ולכן הוריתי על בדיקה בתוך 21 יום שינקטו צעדים משמעותיים מאוד ככל שהייתה הפרה. בעבר היה מקרה נעה תשבי שמונתה ללא מכרז על ידי יאיר לפיד, פעלתי בנושא בנחרצות. היה מקרה אסף זמיר שהודיע על התפטרות וגם רצה להמשיך להחזיק במשרת הקונסול לעוד כמה חודשים ולא הסכמתי. בד בבד אני דואג למינויים מקצועיים איכותיים כמו בני כשריאל שייצא לייצג אותנו ברומא, אלי חזן בסינגפור וכן הלאה. המדיניות שלי ברורה ללא פשרות, שמירה על הקווים המנחים, ומי שיסטה מהם לא בבית ספרי".
אודות השלום עם סעודיה, עליו הוא מקפיד לומר שהוא רק עניין של זמן. שאלנו את השר כהן מה עוד נצרך על מנת להשלים את המהלך, והוא משיב כי "המעורבות האמריקאית מאוד משמעותית בכל הכרוך בדרישות של הסעודים, והם בעיקר רוצים הגנה מפני האיראנים".
על כך אנחנו מזכירים את האמירה שפורסמה בשם האמריקאים ולפיה כדי שהם ישלמו את המחיר הביטחוני מול הסעודים הם דורשים את גניזתה של הרפורמה המשפטית. השר אלי כהן קובע נחרצות שאין קשר בין הדברים. "אני נמצא בעניינים ולא מכיר את הדרישה הזו", ומעבר לכך הוא מספר כי בפגישותיו בעולם הוא שב ו"מבהיר שהרפורמה תחזק את הדמוקרטיה בישראל ותקדם את הפרדת הרשויות".
יהודה ושומרון חלק בלתי נפרד מישראל. בנינו שם ונבנה שם
באשר לאמריקאים שאלנו אודות הזעם בוושינגטון על אישור עוד 4500 יחידות דיור ביהודה ושומרון. בעיניהם מדובר במכשול לשלום. "אני מסביר שבמשך כל שנה אנחנו בונים ביהודה ושומרון וזה לא הפריע לשלום. להיפך, אנחנו הם שקידמנו את הסכמי אברהם ועם העובדות אי אפשר להתווכח". ואם יטענו האמריקאים שמדובר בהסכמים שהתעלמו מהפלשתינים "אנחנו דואגים לשמור על האינטרסים הביטחוניים של מדינת ישראל. יהודה ושומרון הם חלק בלתי נפרד ממדינת ישראל. בנינו לאורך השנים שעברו ונמשיך לעשות זאת גם בעתיד".
בהקשר זה ביקשנו את התייחסותו של השר כהן לדרישה העולה להחלת ריבונות בבקעת הירדן, דרישה הנשמעת גם בשורות מפלגתו שלו, והוא מבהיר: "אני תומך בריבונות בבקעת הירדן. חבל ארץ גדול חשוב ומשמעותי. אני חושב שצריך להקים עיר בבקעת הירדן בפאתי ירושלים, עיר שתחזק את הבקעה, תגדיל את ההתיישבות שם ותיתן גם מענה למצוקת הדיור".
בעניינה של ארה"ב ויחסה לישראל תהינו אודות ביקורו המתמהמה של נתניהו בוושינגטון, ביקור שלטענתו של השר כהן בוא יבוא ובקרוב. שאלנו האם הוא אומר זאת על סמך ידיעה, הערכה או שאיפה, והוא משיב: "אני אומר זאת על בסיס הערכה. נתניהו הוא ראש הממשלה שהיה הכי הרבה בארה"ב והוא גם יגיע לשם. כחבר קבינט אני יכול לומר ששיתוף הפעולה הביטחוני והמדיני איתם הוא פשוט מצוין".
בהקשר זה ביקשנו את התייחסות שר החוץ לביקור המתקרב של נשיא המדינה, הרצוג, בוושינגטון, ביקור שיש רבים שרואים בו כזה שכל תכליתו להעצים את החרם האמריקאי האישי על נתניהו, וסבורים שראוי היה שהנשיא יתנה אותו בביקור קודם של ראש ממשלת ישראל.
"יש לנו קשר חזק ואיתן עם ארה"ב בכל הרבדים. מהאתגרים שלפנינו ומהרצון שלנו ושל האמריקאים לקדם יוזמות מדיניות שחשובות לנו ולהם, אני מעריך שנתניהו יגיע לשם", אומר כהן ומבהיר כי אינו רואה בעייתיות כלשהי בביקור הנשיא בוושינגטון.
מגיעים להישגים מדיניים מול מאבקו של אבו מאזן
סוגיה נוספת שעלתה בשיחה עם השר כהן היא סוגיית יחסה של ישראל למאבקו הדיפלומטי חסר הפשרות של אבו מאזן, והשר כהן מונה שורת הישגים מדיניים ובראשם את העובדה שמבצע 'מגן וחץ' עבר ללא גינוי לישראל ותוך רתימתן של המדינות האוהדות את ישראל לטובתה. עוד הוא מציין בדבריו מספר הישגים דיפלומטיים משמעותיים שעלה בידי משרד החוץ לקדם בחצי השנה האחרונה, ובהם הוא מונה את "פתיחת שגרירות של מדינה שיעית ראשונה בישראל, אזרביז'אן, פתיחת שגרירות ישראלית בטורקמניסטאן על גבול איראן, סוף המשבר עם פולין, פתיחת הטיסות מעל עומאן, ביקור בסודן והנחת תשתית להסכם שלום, הסכם סחר עם איחוד האמירויות, החזרת הטיסות לטורקיה לאחר הסיוע שלנו במשבר רעידת האדמה, חיזוק הקשר עם אוקראינה תוך שמירת האינטרסים הביטחוניים מול רוסיה, ביטול הכוונה של נורבגיה לחרם על ישראל, פתיחת שלוחת השגרירות הרוסית בירושלים".
לנוכח כל אלה שאלנו את השר כהן מדוע אבו מאזן ממשיך להחזיק בתעודת VIP שמעניקה לו חופש תנועה בעולם, ואותה הוא מנצל להשחרת פניה של ישראל בכל דרך. "זו שאלה חשובה לשר הביטחון. אני לא מכיר את הפרטים אבל זה שווה בדיקה", אומר השר כהן.
מול הסרבנות ראוי לנקוט ביד אסרטיבית יותר
ומה באשר לקידום חקיקת תיקון מערכת המשפט באופן מדורג ובאופן חד צדדי? "אנחנו מחויבים לרפורמה. אני לא חושב שצריך לעמוד עם סטופר אבל אנחנו מחויבים לה. בכל העולם אני אומר שהרפורמה תחזק את הדמוקרטיה ותקדם את הפרדת הרשויות ואנחנו מחויבים לה וניישם אותה".
לטעמו של השר כהן ניתן היה לקדם את הרפורמה מהר יותר, אך הוא משוכנע שהרפורמה תהיה וכאמור הקואליציה מחויבת לה. באשר לאיומי ההפגנות והסרבנות העולים מקרב מתנגדי הרפורמה, שאלנו את השר כהן אם הוא מצפה להתנהלות שונה של שר הביטחון מול התופעות הללו, לעומת התנהלותו בעבר.
"אני דוחה כל גילוי של סרבנות. יש לנקוט ביד אסרטיבית כנגד מי שקוראים לסרבנות ונגד מי ששוקלים לנהוג בסרבנות. לפני חצי שנה היינו באופוזיציה וגם כשנעשו דברים לא סבירים לא חשבתי לקרוא לסרבנות, לא ליצור קרע עם יהדות התפוצות, לא להכניס את צה"ל למערכה הפוליטית ולא לקרוא לסרבנות", אומר כהן ולשאלתנו אודות התנהלותו הפשרנית של השר גלנט מול התופעות הללו, הוא משיב: "אני חושב שלא צריך לעבור לסדר היום בנושא של הסרבנות ולפעול באופן מאוד אסרטיבי בנושא הזה".
עוד ביקשנו את התייחסותו של שר החוץ למה שנראה כאבדן שליטה בליכוד. הדברים באים לידי ביטוי לכאורה בעצמאותו שנטל לעצמו השר גלנט בנאום בו קרא להקפאת הרפורמה, בהתבטאויות חבר הכנסת ביתן נגד נתניהו ונגד לוין, במורדים בהצבעה על הוועדה לבחירת שופטים, בהתקוטטות הקולנית והמבזה של שתי שרות, גמליאל ודיסטאל. כל אלה לא היו קורים בליכוד של פעם. לאן נעלם ההדר הבית"רי, שאלנו.
"אני משתדל לנהוג באופן ממלכתי וקורא לכולם לנהוג באופן ממלכתי ומכובד", הוא אומר ועונה בשלילה לשאלה אם אין כאן עדות לאבדן שליטה של ראש הממשלה במפלגתו.
את השיחה עם השר כהן חתמנו בשאלת הרוטציה המשונה הצפויה במשרד החוץ בעוד חצי שנה, כאשר הוא יעזוב לטובת השר ישראל כץ שיכנס לשנתיים בכהונת שר החוץ, ולאחריהן יחזור הוא לתפקיד. "אני חושב שהדבר הנכון היה לעשות רוטציה באמצע הקדנציה ולא רוטציה כפולה, אבל הגעתי ממקום שבו מכבדים הסכמים ולכן אני מכבד את ההסכם".