ראש הממשלה, בנימין נתניהו, צפוי להגיע בקרוב לביקור נוסף בסין. יש הרואים בביקור ניסיון לאותת לממשל האמריקאי שמחרים אותו, שקיימות לו חלופות, ובשל כך יש מי שרואה בביקור סכנה ליחסי ארה"ב ישראל.
על מה שצפוי בביקור ועל מארג היחסים בין ישראל לסין שוחחנו עם ניצן דוד פוקס, מומחה למדיניות אזורית ולסין, מגיש הפודקסט 'המשחק הגדול' אודות ההיסטוריה וההווה הסיני, שכבר בפתח הדברים מזכיר כי "זכותה של מדינה לאותת למדינה אחרת אם היא מרוצה או לא מרמת היחסים. אנחנו רואים שערב הסעודית והאמירויות מאותתות לארה"ב שהן לא מרוצות מהיחסים".
ואולי מדינה קטנה כמו ישראל אינה יכולה לנהוג באותו אופן בו נוהגות מדינות ענק כמו סעודיה, בין השאר בשל כוחן הכלכלי ומעמדן האסטרטגי? על כך משיב פוקס ואומר כי לישראל ערך אסטרטגי אובייקטיבי במזרח מבחינת נקודת מבטה של ארה"ב על המזרח התיכון, ועל הערך הזה בנויים היחסים בין וושינגטון לירושלים, וזאת מעבר לשותפות הערכים הדמוקרטיים ליבראליים שהם אלה המבטיחים לישראל תמיכה לא מסויגת בקונגרס. לנוכח כל אלה, קובע פוקס, יחסיה של ישראל עם ארה"ב עמוקים הרבה יותר מאשר יחסיה של סעודיה עם ארה"ב. "הסעודים היו מאוד רוצים יחסים עם ארה"ב כמו אלה שיש לישראל", הוא אומר.
פוקס מציין בדבריו כי עדות נוספת לכך היא בכך שעיקר דרישותיה של סעודיה בשיח על חימום היחסים עם ישראל מופנה למעשה לארה"ב, בהיבט הכלכלי והביטחוני. לזאת הוא מעיר כי נכון לישראל לשקול אם מעמדה כקלף בדרך הסעודית לארה"ב הוא מעמד בו היא חפצה, שכן יתכן ובמידה ואכן תקבל סעודיה את הערבויות הביטחוניות והכלכליות מארה"ב, היא תשקול בשנית אם עדיין יש לה אינטרס ביחסים עם ישראל לכשלעצמה. לעיתים, אומר פוקס, דווקא המחיר שישולם על הדחיפה לנורמליזציה הוא שיפגע בעתיד באותה נורמליזציה.
באשר לביקור נתניהו בסין אומר פוקס כי לסינים אינטרס ברור בקיומו של המפגש והוא טמון בשאיפה הסינית למצב את עצמם כמדינה מתווכת ומגשרת בסכסוכים בינלאומיים, מה שישדרג את מעמדה כשחקן דיפלומטי משמעותי וממילא לערער את מעמדה של ארה"ב בזירה זו. כך היה כאשר תיווכה סין בין איראן לסעודיה וכך היה כשהגישה תכנית להסדר בין אוקראינה לרוסיה. על אף שהתכנית הייתה משוללת סיכוי, היה בה כדי לחזק את מעמדה הבינלאומי של סין.
פוקס מזכיר את ביקורו לפני שבועות אחדים של אבו מאזן בסין, ביקור שמיד לאחריו הודיעה סין על הזמנתו של נתניהו אליה, ובכך מתחזקת ההערכה שהיעד בביקור הוא הגדלת הפרופיל הבינלאומי של סין. "ראינו גם בכירים סיניים, כולל שר החוץ, מתבטאים על רצון סיני להגדיל את מעורבותם בתיווך הישראלי פלשתיני", הוא מזכיר ומציין כי לבד מהסוגיה המדינית צפוי הביקור לעסוק גם בהשקעות סיניות בטכנולוגיה ובתשתיות בישראל, וגם כאן יש להישמר שלא להפוך את ישראל לתלויה בהשקעה הסינית.
האינטרס הסיני בהשקעות אלה הוא בעקיפת סנקציות אמריקאיות דרך ישראל, מה שפוגם במאמצי התחרות האמריקאית מול הסינים מאז 2019. לטעמו של פוקס ראוי לישראל לייצר מנגנון סינון משמעותי שיבחן את האינטרסים שמאחורי ההשקעות הכלכליות בישראל כדוגמת ההשקעות מהאמירויות ששיקוליהן לא פעם מונעים מהיבט אסטרטגי ולא רק כלכלי.
באשר לתיווך המדיני הסיני סבור פוקס כי התכנית שיציגו הסינים לנתניהו תהיה כזו שאינה מקובלת על אף אחד מהצדדים, שכן תפיסתם היא שצריכה לקום מדינה פלשתינית על גבולות 67' ובירתה במזרח ירושלים. כל מתווה אחר לא מקובל עליהם וכל השינויים שחלו במשאים והמתנים השונים אינם משנים את עמדתם בסוגיה זו. עם זאת, על אף היות התכנית שלהם חסרת סיכוי הם מציגים אותה אך ורק על מנת למתג את עצמם כמתווכים בסכסוכים בינלאומיים, ממש כפי שהיה בהצעה חסרת הסיכוי וההיתכנות שניסחו לרוסיה ואוקראינה. להצעותיהם אלה נתניהו צפוי לענות בנימוס ולהתקדם הלאה לסוגיות הבאות.
לקראת תום דבריו מטיל פוקס ספק בעצם ההערכה לפיה תכלית ביקורו המתקרב של נתניהו היא איתות לוושינגטון. לדבריו אמנם גורמים מדיניים טענו שזו המטרה, אך "יממה לאחר מכן נתניה עצמו הבהיר בשיחה עם חברי קונגרס שאין תחליף לארה"ב בהיותה בעלת הברית המרכזית של ישראל". עוד הוא מזכיר את הביקור המתקרב של הנשיא הרצוג בוושינגטון. "לכן אני שם סימן שאלה על האמירה הזו למרות נקודת השפל ביחסי ישראל ארה"ב. היחסים בין ישראל לסין הם חשובים והדברים לא צריכים להיות קשורים".
"נתניהו יצטרך לוודא את ההפרדה בין הדברים. אבו מאזן השתלח באמריקאים והאשים אותם בקיפאון המדיני בביקור שלו בסין. הוא יכול לעשות את זה בלי השלכות. לעומתו נתניהו מבין את משקל הביקור והוא ישתדל לוודא שהסינים לא יהפכו את הביקור להבעת תסכול ישראלית מוושינגטון".