לא צריך להיות סינמולוג גדול בכדי לאבחן שסיכויי ההישרדות של סרט שעבר מיזוג אולפנים, תהליך של ביטול בעקבות סגירת האולפן ע"י בעליו החדשים ומגפה עולמית הם קלושים, ובכל זאת, 'נימונה' – סרט הלהיט החדש של נטפליקס, עבר את כל זה ואפילו חזר כדי לספר.
עלילת הסרט מתרחשת במין הכלאה מוזרה בין עולם ימי-בינימי של טירות ואבירים לטכנולוגיה עתידנית שכולל רכבים מעופפים ונשקים משוכללים, ומפגישה אביר בשם בליסטר לנערה שובבה ובעלת יכולת מופלאה לשנות צורה בשם נימונה.
לאחר שבליסטר מופלל בפשע שלא ביצע, נימונה היא היחידה שיכולה לעזור לו להוכיח את חפותו, אבל כשכל הממלכה בעקבותיהם, כולל חברו הטוב לשעבר, הדרך היחידה לעשות זאת היא באמצעות שבירת כל הכלים – וכשיש לך קרנף ורוד שמסייע לך, אז הכוונה היא ללשבור את כל הכלים פשוטו כמשמעו...
הזכויות על הסרט, שמבוסס על רומן גרפי באותו השם, נקנו על ידי אולפני בלו סקיי, זרוע האנימציה של פוקס המאה ה-20, עוד בשנת 2015. אבל כאמור המיזוג עם דיסני, שחששו מהכנסת דמות להט"בית לסרט ילדים, והקורונה שהגיעה אחריו טרפו את כל הקלפים. הסרט נדחה ונדחה ובוטל והוחזר ושוחרר על ידי נטפליקס רק בסופ"ש האחרון.
האנימציה של הסרט, כפי שניתן לראות כבר בתמונות ובטריילר, היא פשטנית בכוונה, ומזכירה בכך את צמד סרטי 'ספיידרמן ברחבי ממד העכביש' מ-2019 ומהשנה, ומהווה סוג של חזרה לטכניקות ישנות בשילוב של טכנולוגיות מתקדמות.
גם האופן בו נפתח הסרט, עם דפי ספר שמונפשים לנגד עינינו מרפרר בבירור לאחת מקלאסיקות האנימציה גדולות של תחילת המיליניום – שרק. רפרנס שאמנם מתחיל בסצנת הפתיחה, אבל מלווה את כל הסרט בין אם זה במערכות היחסים בין שתי הדמויות הראשיות או הדמות של הדרקונית/המפלצת (נימונה) הורודה שמתגלית כטובת לב.
נימונה עצמה היא לא בדיוק גיבורת האגדות הממוצעת, כשאם לחזור לאנלוגיה לשרק, למרות שהסרט נקרא על שמה, את תפקידו של "שרק" תופס דווקא בליסטר. נימונה משמשת לאורך כמעט כל הסרט כסייד-קיק של בליסטר, למעט כמה רגעי הפוגה בהם היא תופסת את תפקיד הנבל הראשי, בתצוגה מרשימה שהופכת על ראשו את כל הרעיון מסורתי של "גיבור" בסרטי פנטזיה.
הפיכתה של הגיבורה הראשית לדמות משנה בעלילה אפשרה ליוצרי הסרט הרבה יותר חופש, אותו הם לא היססו לתעל לכיוון של כאוס יצירתי ורגשי כשמצד אחד נימונה היא הדמות הכי שובבה וצבעונית שנראתה על המסך בשנה האחרונה, ומצד שני היא גם אחת הדמויות העצובות והבודדות והניגוד הכמעט צורם הזה מספק לא מעט סצנות מרגשות לאורך 102 הדקות של מה שמסתמן כלהיט האנימציה הבא של נטפליקס.