ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר הצהרה הערב (רביעי) בבסיס חיל האוויר בפלמחים בתגובה למבצע בג'נין.
"שללנו את תחושת החסינות של המחבלים. הם חשבו שג'נין היא עיר מקלט - היא כבר לא עיר מקלט. ראינו את ׳הגיבורים הגדולים׳ נמלטים על נפשם מול כוחותינו".
"אני אומר לכם כאן ועכשיו - אם ג'נין תחזור לטרור - אנחנו נחזור לג'נין, וזה יקרה הרבה יותר מהר ובעוצמה הרבה יותר גדולה ממה שחושבים. מי שלא מבין את זה היום, יבין את זה מהר מאוד", דברי נתניהו.
במהלך ביקורו בבסיס הוא נפגש עם אנשי טייסת הכטמ"ם שתקפו במבצע האחרון בג׳נין. נתניהו קיבל סקירה ממפקד הטייסת על פעילותה במבצע, ושוחח עם אנשי הטייסת ועם טייס מסוק ׳ינשוף׳ שחילץ כח רגלי מג׳נין.
בתום הביקור התייחס נתניהו למבצע ואמר: "הפעולה המורחבת בג'נין היא ביטוי של שינוי מדיניות ומשוואה. במקום תגובה - יוזמה. במקום המתנה - הפתעה. כוחותינו ימשיכו לפעול בכל רגע שבו יידרשו, תוך חופש פעולה מלא בג'נין ובכל יו"ש".
"אני מבקש להדגיש שינויים מרכזיים שקרו ומסמנים גם את ההמשך: הדבר הראשון זו פעולה נרחבת. עד היום ומאז הקמת הממשלה אנחנו קבענו עיקרון - כל מי שהורג ישראלים, מקומו או בקבר או בכלא. אנחנו דאגנו להגיע אליהם, ושהם נכנסו למקומות מקלט ולערי מקלט, אנחנו נכנסו בדקירות של כוחות מיוחדים, בדקירה אל אותו מחבל, ונלחמנו עם מי שהגן עליו באותו רגע. פה עשינו דבר אחר; נכנסנו בפעולה קרקעית נרחבת והשמדנו תשתיות של טרור בהיקף תעשייתי, זה מה שמצאנו שם. אז קודם כל היקף הפעולה הוא הרבה יותר גדול - לא דקירה אלא פעולות שטח נרחבות", הוסיף.
לדבריו, "הדבר השני שבא לידי ביטוי, זה הכנסת המימד האווירי ליו"ש. בפעם האחרונה שהשתמשו בכלי טיס זה היה לפני 20 שנה, וכמובן בשבועות האחרונים, אבל מה שנעשה בפעולה הזאת מסמן שינוי של יכולת, שינוי של מדיניות. אנחנו נשתמש ביכולת האווירית המעולה של חיל האוויר, של מדינת ישראל, בשילוב עם המודיעין ועם כוחות הקרקע לפעולות בצורות אחרות לגמרי".