אמש, רשמה האלופה הישראלית מכבי חיפה ניצחון גדול וחשוב כשהביסה את יריבתה המלטזית האמרון ספרטנס בתוצאה 4:0 במשחקה הרשמי הראשון לעונת 2023/24.
היה זה המשחק הראשון מבין שניים במסגרת הסיבוב הראשון של מוקדמות ליגת האלופות, כאשר חיפה פתחה את המסע האירופי העונה בדיוק כמו שפתחה את זה אשתקד - כשאז הביסה בתוצאה 4:0 בחוץ את אולימפיאקוס היוונית וכעת עשתה זאת באותה התוצאה ליריבה המלטזית. אז זה נגמר עם העפלה שלישית בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, כך יקרה גם הפעם?
יממה אחרי המשחק הראשון ביניהן בו הביסה האלופה הישראלית את זו המלטזית, דורשים כעת ראשי האלופה ממלטה את העברת המשחק מישראל למדינה ניטרלית.
במכתב ששלחה היום (רביעי) לארגון הכדורגל האירופי, אופ"א, כתבה האמרון כי בשל המהומות שפרצו אמש בין קהל אוהדיה שלה לקהל אוהדי חיפה וגרמו לעצירת המשחק למעל לחצי שעה, דורשים הם לקיים את משחק הגומלין בשבוע הבא, במדינה ניטרלית ולא בישראל.
עוד נכתב כי הבקשה להעתקת המשחק מישראל היא בשל "המצב הפוליטי בישראל וההתנגשויות בין ישראלים לפלסטינים שלא רחוקות מחיפה".
כזכור, אמש בדקה ה-55 של המשחק, החלו עימותים בין שני מחנות האוהדים שהיו צמודים וללא הפרדה של ממש. במהלך העימותים קראו אוהדי המלטזים קריאות בגנות ישראל וזרקו חפצים לעבר האוהדים הישראליים שלא עמדו מנגד והשליכו אבוקה בוערת לתוך היציע הצמוד. דבר זה גרם להפסקת המשחק מעל לחצי שעה וחיפה, כנגדה עומד עונש של משחק חוץ ללא קהל על תנאי בשל אותה עבירה ממש של הדלקת אבוקות, תספוג כנראה עונש חמור הרבה יותר.
בתוך כך, שניים מאוהדי חיפה שהיו מעורבים בתקרית האלימה ונעצרו על ידי כוחות האבטחה והשיטור המלטזים, הובאו היום בפני שופט בית משפט במדינת האיים הקטנה הסמוכה לאיטליה.
השניים מואשמים בשימוש בפירוטכניקה מסוכנת ללא רישיון, השתתפות בהתפרעות, גרימת נזק לאצטדיון המאה, איומים והשלכת חפצים לעבר אנשים בתוך המתחם והתנהגות פוגענית. השופט המקומי הכריע בגזר הדין של השניים וקבע כי עונשם יהיה 12 חודשי מאסר על תנאי לשלוש שנים, קנס כספי של 300 אירו לכל אחד ובנוסף נאסרה עליהם כניסה למגרשי הספורט במלטה במשך 12 החודשים הבאים.