עכשיו זה רשמי - ליאו מסי עזב את אירופה. יותר מחודש עבר מאז הודיע ליאו מסי על עזיבת אירופה לטובת הליגה המתפתחת בארה"ב, כשחתם על חוזה באינטר מיאמי האמריקאית והערב (מוצאי שבת) זה הפך לרשמי.
הערב הוצג מסי לעיניי יותר מ-20,000 אוהדים באצטדיונה הביתי של מיאמי, כשחתם על חוזה עד ל-2026.
על פי החוזה החדש של הכוכב הארגנטינאי, בתום כל אחת מהשנתיים הראשונות, הוא יוכל לעזוב את המועדון האמריקאי ובסך הכל ירוויח השחקן בן ה-36 כ-50 מיליון דולר לעונה ובתוספת להכנסות מחסויות ירוויח 100 מיליון דולר לעונה.
כבר לפני יומיים ערך מסי את אימון הבכורה שלו במדי מיאמי כשזה ישחק בעונה הקרובה תחת טאטה מרטינו הארגנטינאי שאימן אותו גם בברצלונה. מסי שחזר לספרה המאפיינת אותו, המספר 10, עשוי לשחק לראשונה במדים החדשים של קבוצתו כבר ביום חמישי הקרוב בגביע הליגות מול קרוס אסול המקסיקנית.
למעשה, עם החתימה הרשמית היום על חוזה במיאמי, נקבע כי לראשונה אחרי 20 שנה, ליגת האלופות בכדורגל, מפעל הכדורגל היוקרתי ביותר באירופה, ייפתח ללא שני השחקנים הטובים בעולם - מסי ורונאלדו שמשחק בליגה הסעודית.
כזכור, לאחר עזיבת פריז סן ז'רמן, רבים חשבו כי מסי יחזור לקבוצת נעוריו בה הרבה לשחק וזכה בכל התארים האפשריים, ברצלונה הספרדית, אך לבסוף בחר מסי באינטר מיאמי על פני האפשרות לשוב לברצלונה וגם סירב להצעה מערב הסעודית שעל פי הדיווחים הייתה מוערכת בכ-400 מיליון דולר לעונה.
"אני מתרגש מאוד לקראת הצעד החדש הזה בקריירה שלי, עם אינטר מיאמי בארצות הברית", אמר מסי לאתר הרשמי של הקבוצה. "זו הזדמנות פנטסטית וביחד נמשיך לבנות את הפרויקט היפה הזה. הרעיון הוא לעבוד ביחד במטרה להשיג את היעדים שהצבנו, ואני להוט להתחיל לעזור כאן בביתי החדש".
הבעלים ושחקן העבר, דייויד בקהאם ברך את מסי על הצטרפותו לקבוצתו כשאמר: "לפני עשור, כשהתחלתי את מסע הבנייה של הקבוצה החדשה במיאמי, אמרתי שאני חולם להביא את השחקנים הכי גדולים בעולם לעיר המדהימה הזו. שחקנים עם אותה אמביציה שהייתה לי כשהצטרפתי ללוס אנג'לס גלאקסי, לעזור לפתח את הכדורגל בארצות הברית ולבנות מורשת לדור הבא בענף הזה שאנחנו אוהבים כל כך. היום החלום הזה התגשם. אני לא יכול להיות גאה יותר בכך ששחקן בקליבר של ליאו מצטרף למועדון שלנו, אבל אני גם נרגש לקבל את פניו של חבר טוב ואדם מדהים, עם המשפחה היפה שלו, לקהילה שלנו. השלב הבא בהרפתקה שלנו מתחיל כאן, ואני לא יכול לחכות לראות את ליאו על המגרש".