"קרן קהילות" מפרסמת היום את רשימת זוכי אות "אהבת העם והארץ". האות מוענק לזוכים מתוך רצון להביע הערכה לפועלם ברמה הלאומית בשדות העשיה בתחומי אהבת העם והארץ.
זוכי האות הינם: העיתונאית והסופרת סיון רהב מאיר. יואל זילברמן מייסד ויו"ר השומר החדש. הרב ליאו די, ששכל את שתי בנותיו מאיה ורינה ואת אשתו לוסי בפיגוע טרור נוראי בחג הפסח האחרון בבקעת הירדן.
בנימוקי הוועדה לבחירתם של השלושה נכתב על סיון רהב מאיר: "אשת תקשורת, שפועלת באמצעות המדיה לטובת ערכים של אחדות. מעצימה בתוכניותיה ושיעוריה את העין הטובה והקשרים בחברה הישראלית, ומהווה מוקד של חיבורים בין כל חלקי העם".
על יואל זילברמן כתבו אנשי הועדה: "האות ניתן על הפיכת חזון למציאות, חיבור כל קצוות הקשת של החברה הישראלית, לעבודת האדמה ולאהבת המולדת. סיוע והושטת יד לחקלאי הארץ, על ידי רתימת הנוער לתרומה משמעותית לחברה, יחד עם פעילות חינוכית וציונית ערכית ומשמעותית".
על הרב ליאו די כתבו אנשי הועדה בנימוקי הפרס: "איש אפרת. שעמידתו הציבורית בטרגדיה האישית לאחר רצח רעייתו ושתי בנותיו בפיגוע – הינה דוגמא ומופת של עוצמה ואחדות ישראל. בקשתו להנפת דגל הלאום היוו מקור של חיזוק וחיבור של כל חלקי העם בתקופה מאתגרת זו".
בראש הועדה שבחרה את הזוכים עמד הרב ד"ר דני טרופר נשיא קרן קהילות. יתר החברים בוועדה: פרופ' רבקה תובל משיח - המחלקה לפסיכולוגיה, אוניברסיטת בר אילן, עו"ד יצחק לקס - יו"ר קרן קהילות, אלוף במילואים יפתח רון טל - חבר ועדת פרס ישראל, העיתונאית עפרה לקס, מרדכי כץ- מנכ"ל נפש יהודי. מרכז הועדה הינו איתי פרידלנדר. האות יוענק לזוכים בכנס שייערך ב-24 ביולי.
מקרן קהילות נמסר: "בעת הזאת, עת רבתה המחלוקת בעם ישראל, קרן קהילות המאגדת כשבעים גרעינים עם למעלה מעשרת אלפים משפחות, רואה חשיבות גדולה בשיח ובחיבור עמוק בין חלקי העם, ובין העם לארץ ולמסורת ישראל סבא. בכנס הגרעינים נבטא הן את ההערכה העצומה לזוכי 'אות אהבת העם והארץ', והן את הרצון לפעול הלכה למעשה בחיבור ואיחוי הקרע בעמנו."