שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגיב הבוקר (שלישי) לביקורת שנמתחה עליו לאחר שהחליט להקפיא למשך חודשיים תוכנית חומש של 2.5 מיליארד שקלים להשקעות במזרח ירושלים וברשויות ערביות, בהם 200 מיליון שקלים למוסדות השכלה גבוהה.
"לכסף אין הצדקה מקצועית, פרט לצורך הפוליטי של ראשי הרשויות לפני הבחירות המקומיות", אמר סמוטריץ' בראיון לכאן רשת ב'.
הוא הוסיף, "כשהייתי שר תחבורה השקעתי יותר מקודמי בחברה הערבית. גם עכשיו אנחנו משקיעים על פי תוכנית החומש, משתדלים להשקיע טוב".
לדברי שר האוצר, פקידי האוצר התנגדו לו גם בממשלה הקודמת והעבירו את ההחלטה בניגוד לדעתם. "הכסף הזה לא יעבור, נקודה", סיכם.
סמוטריץ' הקפיא את הכספים בשל ההתנגדות להעברת 200 מיליון שקלים למכינה של האוניברסיטה העברית לשילוב ערבים באקדמיה וההשכלה הגבוה.
אתמול הוא פרסם פוסט בפייסבוק בו כתב: "אנחנו משקיעים מאות מיליונים במזרח ירושלים בלי לאפשר עידוד אלימות, הסתה וקיצוניות. אני דורש מנגנונים שיטפלו בהקצנה הלאומנית באוניברסיטאות וימנעו אותה". עוד כתב השר: "אני לא חותמת גומי של אף אחד, ואני לא מתנצל שבאתי לקדם ערכים ומדיניות. לשם כך נבחרתי".
השר סמוטריץ' דחה פניות שקיבל בנושא גם מראש המל"ל צחי הנגבי וגם מיו"ר השלטון המקומי חיים ביבס.