קשיים נערמים בדרך לפירוק משרד הדתות. בשל כך נטל ראש הממשלה, שרון, לידיו את המושכות, ומעתה הוא מופקד על פירוק המשרד. הוא אף פיזר את ועדת השרים המיוחדת בראשותו של השר אולמרט. קושי נוסף במהלך פירוקו של משרד הדתות הוא פירוק המועצות הדתיות. התברר כי אי אפשר לפרקן ללא חקיקה מיוחדת. לפיכך הוחלט להקים צוות משפטנים להכנת חקיקה שכזאת. לשכת ראש הממשלה קיבלה את דרישתו של הרב יצחק לוי כי פירוק המשרד ייעשה בהתייעצות עם הרבנים הראשיים לישראל .
כתבנו עוזי ברוך דיווח כי המפד"ל הציגה לראש הממשלה תכנית לפירוק משרד הדתות ולצמצום פעילותן של המועצות הדתיות. המפד"ל מציעה להקים 15 עד 30 איגודים אזוריים שיספקו שירותי דת במקום 130 המועצות הדתיות. חלק מאגפי משרד הדתות יועברו למשרד ממשלה אחרים תוך כדי הפחתה בשכרם של העובדים. אגף המקומות הקדושים יועבר למשרד התיירות, האגף למבני דת יועבר למשרד השיכון, והאגף למגזר הלא דתי יועבר לאחריות משרד הפנים. במשרד ראש הממשלה יישאר אגף לתיאום ובקרה, ובראשו יעמוד סגן שר או פקיד ממונה. במפד"ל דורשים כי ההיערכות החדשה תעוגן בחקיקה. הצעת המפד"ל גובשה מיד אחרי חתימת הסכם קואליציוני, ובו נקבע כי משרד הדתות והמועצות הדתיות יפורקו בתהליך שתלווה אותו ועדת שרים מיוחדת. לאחר חתימת ההסכם החל סגן השר יצחק לוי לגבש את התכנית, אבל ביצוע התהליך התעכב, ורק לאחרונה הוקמה ועדת השרים המיוחדת לעניין זה, בראשות השר אולמרט. התכנית הוצגה בפני ראש הממשלה באמצעות מנכ"ל משרדו אביגדור יצחקי, אך בערב שקדם לאישור התקציב היא הועלתה מחדש לסדר היום, וזאת רק לאחר ששרון ביטל את ההבנות בין שינוי לאוצר בדבר פירוק המועצות הדתיות. לאחר ביטול ההבנות הבטיח שרון ליו"ר סיעת שינוי טומי לפיד כי ההסכם הקואליציוני ימומש בזמן הקרוב, וכי המועצות הדתיות יפורקו.
אמש אמרו גורמים בסיעת שינוי כי לאחר שמקורות באוצר ציינו כי נמצא פתרון לסוגיית שכר הלימוד באוניברסיטאות ולפירוק משרד הדתות ייתכן ששינוי תצביע בעד תקציב המדינה.
מתגבש הסכם בין שר האוצר בנימין נתניהו וראשי שינוי, ולפיו לא יועלה שכר הלימוד לסטודנטים ולא יהיה קיצוץ במענק לחיילים המשוחררים. נתניהו יהיה מוכן להתחייב לכך, אם שרי שינוי יסכימו להתחייב על תמיכה בתקציב. גורמים בשינוי מבקשים הבטחות כתובות, קרי שהאוצר ימחק את הסעיפים מספר התקציב שיובא לאישור הכנסת. (ש.ל.)
כתבנו עוזי ברוך דיווח כי המפד"ל הציגה לראש הממשלה תכנית לפירוק משרד הדתות ולצמצום פעילותן של המועצות הדתיות. המפד"ל מציעה להקים 15 עד 30 איגודים אזוריים שיספקו שירותי דת במקום 130 המועצות הדתיות. חלק מאגפי משרד הדתות יועברו למשרד ממשלה אחרים תוך כדי הפחתה בשכרם של העובדים. אגף המקומות הקדושים יועבר למשרד התיירות, האגף למבני דת יועבר למשרד השיכון, והאגף למגזר הלא דתי יועבר לאחריות משרד הפנים. במשרד ראש הממשלה יישאר אגף לתיאום ובקרה, ובראשו יעמוד סגן שר או פקיד ממונה. במפד"ל דורשים כי ההיערכות החדשה תעוגן בחקיקה. הצעת המפד"ל גובשה מיד אחרי חתימת הסכם קואליציוני, ובו נקבע כי משרד הדתות והמועצות הדתיות יפורקו בתהליך שתלווה אותו ועדת שרים מיוחדת. לאחר חתימת ההסכם החל סגן השר יצחק לוי לגבש את התכנית, אבל ביצוע התהליך התעכב, ורק לאחרונה הוקמה ועדת השרים המיוחדת לעניין זה, בראשות השר אולמרט. התכנית הוצגה בפני ראש הממשלה באמצעות מנכ"ל משרדו אביגדור יצחקי, אך בערב שקדם לאישור התקציב היא הועלתה מחדש לסדר היום, וזאת רק לאחר ששרון ביטל את ההבנות בין שינוי לאוצר בדבר פירוק המועצות הדתיות. לאחר ביטול ההבנות הבטיח שרון ליו"ר סיעת שינוי טומי לפיד כי ההסכם הקואליציוני ימומש בזמן הקרוב, וכי המועצות הדתיות יפורקו.
אמש אמרו גורמים בסיעת שינוי כי לאחר שמקורות באוצר ציינו כי נמצא פתרון לסוגיית שכר הלימוד באוניברסיטאות ולפירוק משרד הדתות ייתכן ששינוי תצביע בעד תקציב המדינה.
מתגבש הסכם בין שר האוצר בנימין נתניהו וראשי שינוי, ולפיו לא יועלה שכר הלימוד לסטודנטים ולא יהיה קיצוץ במענק לחיילים המשוחררים. נתניהו יהיה מוכן להתחייב לכך, אם שרי שינוי יסכימו להתחייב על תמיכה בתקציב. גורמים בשינוי מבקשים הבטחות כתובות, קרי שהאוצר ימחק את הסעיפים מספר התקציב שיובא לאישור הכנסת. (ש.ל.)