החלום מתרחק? מכבי חיפה קיוותה להשיג הערב (רביעי) מקדמה חשובה בדרך להיסטוריה, בניסיונה להעפיל בפעם השניה ברציפות והשלישית בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, מפעל הכדורגל היוקרתי ביותר באירופה.
לצערה, מולה עמדה קבוצה נחושה ועיקשת לא פחות שרוצה גם כן להעפיל לשלב הבתים היוקרתי בפעם השלישית בתולדותיה - יאנג בויז השוויצרית.
האלופה השוויצרית היא למעשה אחת מבין הקבוצות הטובות ביותר אותן יכולה הייתה חיפה לקבל בהגרלת הפלייאוף, והערב גם אפשר היה להבין למה.
השוויצרים הקשו עד מאוד על המארחים הירוקים מחיפה, זאת למרות הפתיחה המגמגמת שלה בליגה.
הפתיחה הייתה שייכת דווקא למארחים מישראל, אך חוסר דיוק של דיא סבע ושרי מנע את היתרון המוקדם של חיפה.
את המחצית הראשונה סיימו השתיים בצורה שווה הן על לוח התוצאות והן בכל הקשור לאחוזי ההחזקה בכדור ודיוק המסירות, כשחיפה החזיקה 55% מהזמן והשלימה בהצלחה 165 מסירות, בעוד האורחים משוויץ החזיקו 45% מהזמן בכדור וסיימו עם 114 מסירות מדוייקות.
גם במחצית השניה לא הצליחה חיפה לסכן במיוחד את השער של האורחים, כשדווקא הם אלו שניסו להכריע את המשחק עם תוספת של שחקני התקפה אך זה לא צלח.
עד כמה המשחק הערב היה חריג עבור חיפה שסיימה אותו עם שני מצבי הבקעה בלבד למסגרת? זו הפעם הראשונה בה שחקני חיפה לא מבקיעים במוקדמות ליגת האלופות אחרי 11 שערים ב-3 משחקים העונה.
שתי הקבוצות מסיימות את המשחק עם תיקו מאופס שמשקף בצורה מדוייקת את הלך המשחק על כר הדשא - הרבה אגרסיביות, מעט מאוד מצבי הבקעה.
חיפה תנסה לעשות היסטוריה עם ניצחון בשבוע הבא במשחק הגומלין מול יאנג בויז במגרשה הביתי שבשוויץ, מקום בו לא הפסידה למעלה משנה. האחרונה שניצחה אותם? אנדרלכט הבלגית במדיה שיחק ליאור רפאלוב, שחקנה כיום של חיפה. האם רפאלוב יעשה זאת שוב בדרך להגשמת חלום והיסטוריה ישראלית?