ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אחר הצהריים (ראשון) לפני המראתו לקפריסין להתפרעויות האלימות של המסתננים בדרום תל אביב וכינה אותן "איום ממשי על צביונה ועתידה של ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית".
"כדי לטפל בזה אנחנו עשינו שני דברים. הדבר הראשון, לבנות מכשול לעצור את ההגירה המאסיבית. הדבר השני, לטפל באותם המסתננים שנכנסו לארץ. לגבי המכשול, אני התעקשתי, ובסופו של דבר בנינו, ממשלות בראשותי, את הגדר בגבול מצרים, שבלמה, כהערכה זהירה, לפחות מיליון מסתננים. הבעיה הזאת לא הסתיימה, אפריקה תכפיל את אוכלוסייתה ב-20 השנים הבאות. ישראל הפכה, הודות למדיניות הכלכלית שהובלתי, לאחת המדינות העשירות העולם. באפריקה לצערי יש רעב, יש חוסר התקדמות כלכלית, שיכולה להביא לגל נוסף של מסתננים. לכן אני הנחיתי לפני כמה שבועות הנחיה לבנות גדר מזרחית. ובכך קודם כל לבצר את הגבולות כדי להבטיח שיש לנו מדינה יהודית ודמוקרטית", אמר נתניהו.
הוא הוסיף כי "לגבי אלה שנכנסו, כמה עשרות אלפים. אנחנו הוצאנו ע"י תמרוץ 12 אלף. אנחנו לא עשינו את הדבר, שלדעתי היה גורם לנו אסון, אם היינו מקבלים אותו, וזה הצעת האו"ם שהייתה מאזרחת 16 אלף מסתננים. הדבר הזה היה יוצר מגנט עצום למיליוני אפריקנים לנסות להיכנס למדינת ישראל, וזה היה מערער אותנו. זה לא הפיתרון. הפיתרון הוא הוצאה מרצון או באמצעים אחרים. לצערי, בית המשפט לא אישר לנו חמישה צעדים כאלה, לרבות לאחרונה, חוק הפיקדון. אני מקווה שנוכל לעשות את זה".
נתניהו הדגיש "מה שקרה אתמול בתל אביב זה חציית קו אדום. קודם כל, אני מאחל איחולי החלמה לשוטרים שנפצעו. אנחנו ביקשנו היום בוועדת שרים מיוחדת שהקמתי כמה צעדים מהירים, כולל גירוש אלף מתומכי המשטר שהשתתפו בהתפרעויות הללו. אין להם, כמובן, שום טענה של פליטות. הם תומכים במשטר הזה. אם הם כ"כ תומכים במשטר הזה, יואילו לחזור לארץ מוצאם".