ארה"ב תהדק את אמצעי הביטחון בבסיס הצבאי בגואנטנמו שבקובה, שם עצורים כ-600 חשודים בהשתייכות לאל-קאעידה והטליבאן לאחר שאיש חיל האוויר האמריקני שעבד שם כמתורגמן הואשם בריגול לטובת סוריה, מסרו ביום רביעי פקידים בפנטגון.

הפקידים, שדיברו בעילום שם, ציינו כי הפנטגון חוקר גם אם מעצרו של קצין דת מוסלמי שעבד בבסיס בגואנטנמו היה חלק מקשר לפגיעה בביטחון במקום.

יום קודם לכן הודיע הפנטגון כי איש חיל האוויר אחמד אל-חלבי בן 24, מהעיר דטרויט שבמדינת מישיגן, הואשם בריגול ובסיוע לאויב בעת שעבד כמתורגמן בבסיס.

ההודעה באה שלושה ימים בלבד לאחר שנמסר כי קצין הדת המוסלמי ג'יימס יי עצור בבית כלא צבאי בצ'רלסטון שבדרום קרוליינה, בחשד לריגול, אם כי טרם הוגש נגד כתב אישום.

השניים נעצרו בשדה תעופה של הצי בפלורידה כששבו לארה"ב מגואנטנמו. חלבי, שעבד כמתורגמן לערבית,
נעצר ב-23 ביולי והוא מוחזק בבית מעצר בבסיס חיל האוויר בוונדנברג שבקליפורניה. יי נעצר ב-10 בספטמבר.

פקידים ציינו כי חלבי, יליד סוריה שבא לארה"ב בהיותו נער, הואשם בניסיון להעביר מידע רגיש לסוריה.

סוריה דחתה ביום רביעי את הטענות הקושרות אותה לאיש חיל האוויר האמריקני שעבד כמתורגמן בבסיס של צי ארה"ב בגואנטנמו והמואשם בריגול, כ"משוללות כל יסוד וחסרות היגיון".

העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח כי איש חיל האוויר האמריקני אחמד חלבי, העצור בקליפורניה בעוון ריגול, מואשם בניסיון להעביר מידע רגיש לסוריה.

שר ההסברה של סוריה אחמד אל-חאסן הגדיר את הדיווחים "משוללי כל יסוד ולא הגיוניים". הוא אמר כי לא ייתכן שתהליך הסינון המודיעיני לתפקיד כה רגיש לא הצליח לזהות מרגל פוטנציאלי.

(פ.ק.)