27 טייסים פעילים וטייסים לשעבר בחיל האוויר שלחו מכתב למפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, ובו הם מביעים את סירובם לבצע תקיפות אוויריות במרכזי אוכלוסייה בשטחי יש"ע. עד יום ד' חתמו על המכתב 22 טייסים. ממש לפני שליחת המכתב למפקד חה"א חתמו עליו עוד 5 טייסים.
בראש החותמים על המכתב שני טייסים ותיקים לשעבר בחיל האוויר- תא"ל במיל. יפתח ספקטור, מפקד בסיס לשעבר, ראש מחלקת מבצעים בחיל האוויר ומפקדו של מפקד חיל האוויר הנוכחי, דן חלוץ, בקורס טייס, ואל"מ ד"ר יגאל שוחט, ששירת בחיל כטייס וכרופא.
9 מהטייסים עדיין משרתים באופן פעיל בחיל האוויר, ובהם 5 טייסי מסוקי תקיפה מסוג "אפאצ'י", 4 טייסי מסוקי תובלה-סער "בלקהוק" ו-"יסעור" וטייס אפ. 15, שמדריך גם במגמת קרב בבית הספר לטיסה. אחד מטייסי מסוקי התקיפה קיבל לפני מספר שנים את צל"ש הרמטכ"ל על תפקודו בפעילות מבצעית.
החותמים על המכתב לא הסתירו בראיונות לתקשורת כי צעדם פוליטי ונובע מתפיסת עולמם ולפיה אין הצדקה לישיבת ישראל בשטחי יש"ע. בראיונות לתקשורת לבשו הטייסים סרבלים, למרות שלא התראיינו בעת פעילות צבאית. הדבר עורר ביקורת בצה"ל. המבקרים טענו כי אסור היה לטייסים לעשות כן, כפי שאסור לחיילי מילואים שאינם בשירות פעיל להתראיין במדים, גם אם הראיון עוסק בנושא שירותם.
במכתב לאלוף חלוץ מדגישים הטייסים: "אנו, טייסים ותיקים ופעילים כאחד, ששירתנו ועדיין משרתים את מדינת ישראל שבועות ארוכים בכל שנה, מתנגדים לביצוע פקודות תקיפה בלתי חוקיות ובלתי מוסריות מהסוג שמבצעת מדינת ישראל בשטחים".
"אנחנו, שחונכנו לאהוב את מדינת ישראל ולתרום למפעל הציונות, מסרבים לקחת חלק בתקיפות מהאוויר במרכזי אוכלוסייה אזרחית. אנחנו, שצבא ההגנה לישראל וחיל האוויר הם חלק בלתי נפרד מאיתנו, מסרבים להמשיך ולפגוע באזרחים חפים מפשע".
בראיון לערוץ 2 הגיב ביום ד' בערב הרמטכ"ל על צעדם חסר התקדים של הטייסים: "אני מזהה פה אמירות פוליטיות שמשתמשות במדים. זה לחלוטין לא לגיטימי. פריצת הסכר שנעשתה ע"י הסרבנים קודם, והאפשרות שטייסים יסרבו על בסיס טיעון פוליטי, זה אסור לחלוטין".
"טייס סרבן מחיל האוויר יטופל בדיוק כמו סרבני השירות ביש"ע מצבא היבשה. נמצה את הדין עם טייסים שיסרבו למלא פקודות" - כך אומר מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, בתגובה למכתב
לדברי האלוף חלוץ "החותמים נוקטים במראית של התחזות כאשר הם משתמשים בכותרת 'טייס' היה ראוי שהם יספרו מי מבין ה-27 שחתמו באמת קיבל הוראה בלתי חוקית.
הרי 18 מהם בכלל לא טסים בחיל האוויר, לאחר שחלקם פרשו מטיסה לפני שנים ארוכות וחלקם לפני שנים מעטות".
לדברי האלוף חלוץ, רק תשעה מבין החתומים על המכתב עדיין טייסים פעילים. מתוכם, רק שניים משרתים במערכים שרלוונטיים לפעולות חיסול כטייסי מסוקי קרב. היתר משרתים במטוסי תובלה או אף-15, שאינם קשורות לתקיפות.
מפקד חיל האוויר ציין כי "חלק מהם הם חותמי עצומות סדרתיים",
לדברי האלוף חלוץ, אין לצה"ל ולא הייתה מעולם כוונה לפגוע באזרחים וכי במקרים בהם הייתה טעות התנצלה ישראל. "אנו הצבא הכי מוסרי שיש", אמר חלוץ, שההערכה היא כי ידיח מתפקידיהם את הטייסים אחרי בירור בחיל האוויר. לדברי חלוץ, הטענה במכתב כי "הכיבוש משחית" אינה רלוונטית מאחר ולא מדובר בסוגיה שלצה"ל יש עמדה לגביה.
בתשובה לשאלת כתבים כיצד הוא חש לגבי מכתב של "מיטב הטייסים" אמר חלוץ כי מדובר ב-"מעט טייסים" וכי "מיטב הטייסים ממשיכים לטוס".
ראש אכ"א, האלוף גיל רגב, טייס קרב בחיל האוויר, הגיב אף הוא בחריפות על מכתב הטייסים: "הם היו צריכים לפנות למפקד חיל האוויר ולברר איתו דברים ולהעלות השגות. להוציא נייר כזה טרם שניתן למפקד חיל האוויר להתמודד עם הסוגיה, זה מאוד חמור".
רמ"ט מבצעים בחיל האוויר האלוף אליעזר שקדי אמר על הסרבנים כי "מדובר בצעד שאיננו מוסרי. מרביתם אינם טייסים מבצעיים זמן רב אך הם עושים שמוש ציני בשירותם בעבר בחיל האוויר כדי להביע דעה פוליטית אזרחית"
שר הבינוי והשיכון, תת אלוף במיל' אפי איתם, קרא לשר הביטחון להדיח את הטייסים שחתמו על מכתב הסרבנות. "מדובר במכה קשה לרוח הלחימה של הצבא ובהחלטה מעוותת המשרתת במודע את הגרועים שבאויבי ישראל", נמסר בהודעתו.
גם השר לנדאו קרא "לעקור את הסרבנות מהשורש ולשלוח את הג'נטלמנים האלה הביתה".
סגן השר צבי הנדל (האיחוד הלאומי) אמר כי "הרמה המוסרית של השמאל הקיצוני ירדה לשפל חסר תקדים שאסור להשלים עמו". הנדל סבור כי "חבורת הסרבנים" חייבת להיענש בחומרה יתרה מאחר וסרבנותם מקבילה ל"בגידה בשעת מלחמה", כדבריו.
ח"כ עמרם מצנע אלוף במיל' ויו"ר העבודה לשעבר אמר כי בצעד זה : "יש בהחלט ריח של מרד" אולם יחד עם זאת לא שלל את המכתב שבו ראה "מכתב פוליטי מוסרי". ואילו יו"ר סיעת מר"צ ח"כ זהבה
גלאון אומרת כי צעד קיצוני זה מלמד על הבעיתיות של הכיבוש".
ראש הממשלה אמר כי הוא רואה בחומרה את הדבר וכי הוא מצפה מצה"ל לנהוג כחוק במקרה זה.
בראש החותמים על המכתב שני טייסים ותיקים לשעבר בחיל האוויר- תא"ל במיל. יפתח ספקטור, מפקד בסיס לשעבר, ראש מחלקת מבצעים בחיל האוויר ומפקדו של מפקד חיל האוויר הנוכחי, דן חלוץ, בקורס טייס, ואל"מ ד"ר יגאל שוחט, ששירת בחיל כטייס וכרופא.
9 מהטייסים עדיין משרתים באופן פעיל בחיל האוויר, ובהם 5 טייסי מסוקי תקיפה מסוג "אפאצ'י", 4 טייסי מסוקי תובלה-סער "בלקהוק" ו-"יסעור" וטייס אפ. 15, שמדריך גם במגמת קרב בבית הספר לטיסה. אחד מטייסי מסוקי התקיפה קיבל לפני מספר שנים את צל"ש הרמטכ"ל על תפקודו בפעילות מבצעית.
החותמים על המכתב לא הסתירו בראיונות לתקשורת כי צעדם פוליטי ונובע מתפיסת עולמם ולפיה אין הצדקה לישיבת ישראל בשטחי יש"ע. בראיונות לתקשורת לבשו הטייסים סרבלים, למרות שלא התראיינו בעת פעילות צבאית. הדבר עורר ביקורת בצה"ל. המבקרים טענו כי אסור היה לטייסים לעשות כן, כפי שאסור לחיילי מילואים שאינם בשירות פעיל להתראיין במדים, גם אם הראיון עוסק בנושא שירותם.
במכתב לאלוף חלוץ מדגישים הטייסים: "אנו, טייסים ותיקים ופעילים כאחד, ששירתנו ועדיין משרתים את מדינת ישראל שבועות ארוכים בכל שנה, מתנגדים לביצוע פקודות תקיפה בלתי חוקיות ובלתי מוסריות מהסוג שמבצעת מדינת ישראל בשטחים".
"אנחנו, שחונכנו לאהוב את מדינת ישראל ולתרום למפעל הציונות, מסרבים לקחת חלק בתקיפות מהאוויר במרכזי אוכלוסייה אזרחית. אנחנו, שצבא ההגנה לישראל וחיל האוויר הם חלק בלתי נפרד מאיתנו, מסרבים להמשיך ולפגוע באזרחים חפים מפשע".
בראיון לערוץ 2 הגיב ביום ד' בערב הרמטכ"ל על צעדם חסר התקדים של הטייסים: "אני מזהה פה אמירות פוליטיות שמשתמשות במדים. זה לחלוטין לא לגיטימי. פריצת הסכר שנעשתה ע"י הסרבנים קודם, והאפשרות שטייסים יסרבו על בסיס טיעון פוליטי, זה אסור לחלוטין".
"טייס סרבן מחיל האוויר יטופל בדיוק כמו סרבני השירות ביש"ע מצבא היבשה. נמצה את הדין עם טייסים שיסרבו למלא פקודות" - כך אומר מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, בתגובה למכתב
לדברי האלוף חלוץ "החותמים נוקטים במראית של התחזות כאשר הם משתמשים בכותרת 'טייס' היה ראוי שהם יספרו מי מבין ה-27 שחתמו באמת קיבל הוראה בלתי חוקית.
הרי 18 מהם בכלל לא טסים בחיל האוויר, לאחר שחלקם פרשו מטיסה לפני שנים ארוכות וחלקם לפני שנים מעטות".
לדברי האלוף חלוץ, רק תשעה מבין החתומים על המכתב עדיין טייסים פעילים. מתוכם, רק שניים משרתים במערכים שרלוונטיים לפעולות חיסול כטייסי מסוקי קרב. היתר משרתים במטוסי תובלה או אף-15, שאינם קשורות לתקיפות.
מפקד חיל האוויר ציין כי "חלק מהם הם חותמי עצומות סדרתיים",
לדברי האלוף חלוץ, אין לצה"ל ולא הייתה מעולם כוונה לפגוע באזרחים וכי במקרים בהם הייתה טעות התנצלה ישראל. "אנו הצבא הכי מוסרי שיש", אמר חלוץ, שההערכה היא כי ידיח מתפקידיהם את הטייסים אחרי בירור בחיל האוויר. לדברי חלוץ, הטענה במכתב כי "הכיבוש משחית" אינה רלוונטית מאחר ולא מדובר בסוגיה שלצה"ל יש עמדה לגביה.
בתשובה לשאלת כתבים כיצד הוא חש לגבי מכתב של "מיטב הטייסים" אמר חלוץ כי מדובר ב-"מעט טייסים" וכי "מיטב הטייסים ממשיכים לטוס".
ראש אכ"א, האלוף גיל רגב, טייס קרב בחיל האוויר, הגיב אף הוא בחריפות על מכתב הטייסים: "הם היו צריכים לפנות למפקד חיל האוויר ולברר איתו דברים ולהעלות השגות. להוציא נייר כזה טרם שניתן למפקד חיל האוויר להתמודד עם הסוגיה, זה מאוד חמור".
רמ"ט מבצעים בחיל האוויר האלוף אליעזר שקדי אמר על הסרבנים כי "מדובר בצעד שאיננו מוסרי. מרביתם אינם טייסים מבצעיים זמן רב אך הם עושים שמוש ציני בשירותם בעבר בחיל האוויר כדי להביע דעה פוליטית אזרחית"
שר הבינוי והשיכון, תת אלוף במיל' אפי איתם, קרא לשר הביטחון להדיח את הטייסים שחתמו על מכתב הסרבנות. "מדובר במכה קשה לרוח הלחימה של הצבא ובהחלטה מעוותת המשרתת במודע את הגרועים שבאויבי ישראל", נמסר בהודעתו.
גם השר לנדאו קרא "לעקור את הסרבנות מהשורש ולשלוח את הג'נטלמנים האלה הביתה".
סגן השר צבי הנדל (האיחוד הלאומי) אמר כי "הרמה המוסרית של השמאל הקיצוני ירדה לשפל חסר תקדים שאסור להשלים עמו". הנדל סבור כי "חבורת הסרבנים" חייבת להיענש בחומרה יתרה מאחר וסרבנותם מקבילה ל"בגידה בשעת מלחמה", כדבריו.
ח"כ עמרם מצנע אלוף במיל' ויו"ר העבודה לשעבר אמר כי בצעד זה : "יש בהחלט ריח של מרד" אולם יחד עם זאת לא שלל את המכתב שבו ראה "מכתב פוליטי מוסרי". ואילו יו"ר סיעת מר"צ ח"כ זהבה
גלאון אומרת כי צעד קיצוני זה מלמד על הבעיתיות של הכיבוש".
ראש הממשלה אמר כי הוא רואה בחומרה את הדבר וכי הוא מצפה מצה"ל לנהוג כחוק במקרה זה.