פעמיים בלבד בכל תולדותיה עברה הפועל עפולה שלב בטורניר קדם העונה של הכדורסל הישראלי, גביע ווינר סל, פעמיים זה קרה מול אותה קבוצה - הפועל גליל עליון.
אחרי שעשתה זאת לפני 16 שנים, הערב (שני) העולה השניה לליגת העל עשתה זאת שוב, כאשר גברה על גליל עליון בחוץ בתוצאה 82:78.
העולה השניה לליגת העל הציגה הרבה אופי, כזה שמתאים לקבוצה הרוצה לתקוע יתד בליגת העל כשהצליחה להתאושש לא פעם ולא פעמיים מניסיונות החזרה של גליל עליון. למעשה, לא פחות מ-24 פעמים עברה ההובלה ידיים, אך עם שליטה כמעט מוחלטת בכדורים החוזרים מתחת לסלים, עפולה היא זו שאמרה את המילה האחרונה והשיגה את הכרטיס המיוחל לשלב רבע הגמר שם מחכה לה הפועל חולון.
עפולה הציגה כאמור משחק משובח מתחת לסלים, בסופו אספה יותר כדורים חוזרים בהתקפה מאשר גליל השיגה בהגנה, מה שהביא לנקודות החשובות והמכריעות במשחק.
כמו מכבי רמת גן שהפתיעה את בני הרצליה, גם העולה החדשה הפועל עפולה מדיחה יריבה מליגת העל במשחקה הראשון עוד טרם החלה העונה וגליל עליון נותרת עדיין ללא אף ניצחון בטורניר קדם העונה. האם זה רמז לבאות והעולות החדשות יצליחו לתקוע יתד על חשבון הוותיקות?